미국 포드자동차가 전기차(EV) 투자 계획을 수정하기로 했다. EV 생산 계획의 속도는 조절하되 한국 배터리 제조사들과 협력해 미국 내 EV 배터리 생산을 늘릴 예정이다.

포드는 21일(현지시간) 보도자료를 내고 당초 생산 일정을 연기했던 3열 스포츠유틸리티차량(SUV) 생산 계획을 취소한다고 밝혔다. 순수 전기차 생산과 관련한 연간 자본지출 비중은 기존 40%에서 30%로 줄이기로 했다. 포드는 SUV 생산을 미루는 대신 2026년 전기 상용 밴을, 2027년에는 전기 픽업트럭을 개발할 예정이다.

[이미지출처=로이터연합뉴스]

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여기에 EV용 배터리의 미국 생산을 증대하고 그 일정도 앞당기기로 했다. 포드는LG에너지솔루션과 함께 머스탱 마하-E 모델에 사용되는 일부 배터리 생산을 내년 폴란드에서 미시간 공장으로 이전하기 위해 협력하고 있다고 밝혔다. 이는 조 바이든 행정부의 인플레이션감축법(IRA)에 규정된, 전기차 구매 시 최대 7500달러를 제공하는 세액공제 조항 자격조건을 충족하기 위한 것이다.

국내 SK온과의 합작사인 블루오벌SK의 켄터키주 1공장은 2025년 중반부터 현행 'E-트랜짓' 전기 트럭과 'F-150 라이트닝' 전기 픽업트럭의 배터리를 생산할 예정이라고 포드는 밝혔다.

또 블루오벌SK의 테네시주 공장은 2025년 말부터 포드의 신형 전기 상용 밴을 위한 배터리 생산을 시작하기로 했다. 해당 배터리셀은 테네시주에 건립하고 있는 전기차 생산단지 '블루오벌 시티'에서 생산되는 차세대 전기차 트럭은 물론 향후 신기술 전기차에도 사용될 것으로 보인다.

SK온과 포드는 지난 2021년 5조1000억원씩 총 10조2000억원을 투자해 전기차 배터리 합작사를 설립하고, 배터리 공장을 테네시주에 1개, 켄터키주에 2개 건설한다고 발표한 바 있다. 이들 공장은 지난 2022년부터 건립 공사가 진행 중이다.

포드는 "시장이 진화하는 가운데 이런 공용 배터리셀 전략을 통해 복수의 차량 세그먼트 및 전기차 플랫폼 제조를 위한 유연성을 확보할 것"이라고 밝혔다.

전진영 기자 jintonic@asiae.co.kr
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