스탠다드에너지 관계자가 바나듐이온배터리 셀을 드릴로 관통하는 시연을 하고 있다.[촬영 김아람]

(서울=연합뉴스) 김아람 기자 = 에너지저장장치(ESS) 전문 기업 스탠다드에너지가 불이 나지 않는 바나듐이온 배터리(VIB)를 내년부터 본격적으로 양산한다.

스탠다드에너지는 11일 서울 중구 상의회관에서 기자간담회를 열고 이 같은 내용을 담은 사업 전략을 발표했다.

바나듐이온 배터리는 기존 리튬이온 배터리와 달리 물 기반 전해액을 사용해 발화 위험성을 원천적으로 차단했다.

ESS에 특화한 바나듐이온 배터리를 세계 최초로 개발한 스탠다드에너지는 내년 1분기까지 양산 체제를 구축해 시장 공략에 나선다.

㎿h(메가와트시)급 양산 시설을 갖춰 생산량을 현재의 10배 이상으로 늘리면 내년 하반기부터 원활한 공급이 가능할 것으로 회사 측은 예상했다.

앞서 스탠다드에너지는 지난 6월 세계 최초이자 배터리 업계 최초로 바나듐이온 배터리 제품 인증을 받았고, 이어 7월 고객사에 제품 공급을 시작했다.

스탠다드에너지의 김기현 사업본부장은 "현재 생산량 규모로는 물량을 충족하기 어려워 내년 이후로 공급 시기를 조정하는 경우가 많았다"고 전했다.

인공지능(AI)과 데이터센터 등 정보기술(IT) 인프라, 전기차 급속충전기, 건물 내 설치하는 ESS 등에 화재 안전성과 함께 고출력 성능을 갖춘 배터리 수요가 늘고 있다.

데이터센터의 경우 화재 발생 시 천문학적인 피해가 예상되나 데이터 처리량에 따라 전력 사용량 변화가 커 급속 충·방전이 필요하다.

현재 상용화된 배터리 가운데 유일하게 1시간에 3번 이상 충·방전할 수 있는 배터리는 바나듐이온 배터리가 유일하다.

김부기 대표는 "AI나 데이터센터처럼 절대적인 화재 안전성이 요구되면서 급속한 충·방전 성능이 필요한 ESS 분야는 바나듐이온 배터리만이 가능한 시장"이라고 강조했다.

그러면서 "바나듐이온 배터리는 ESS에 가장 최적화한 배터리로, 리튬 계열 배터리가 모바일용 시장에서 가졌던 경쟁 우위를 만들어갈 것"이라고 밝혔다.

스탠다드에너지 기자간담회에서 김부기 대표가 사업계획을 설명하고 있다.[스탠다드에너지 제공. 재판매 및 DB 금지]

그는 기존 리튬이온 배터리 대비 경쟁력에 대해서는 "ESS 시장에서 리튬이온 배터리는 중·저출력, 가정용 시장 위주로 보급된다"며 "리튬이온 배터리가 요구 조건을 기술적으로 충족하기 어려운 실내나 고출력 시장을 공략하는 것이 목표"라고 설명했다.

이어 "어떤 영역에서는 리튬이온 배터리와 경쟁이 불가피하겠지만 바나듐이온 배터리와 리튬이온 배터리는 시장 구조상 서로 상호보완적"이라고 덧붙였다.

회사 측은 차세대 바나듐이온 배터리 연구개발에도 박차를 가하고 있다.

이동영 최고기술책임자(CTO)는 "차기 모델의 기본 방향성은 더욱 높은 에너지 밀도로 원가 경쟁력을 높이고, 대량 생산에 적합하게 구조를 단순화해 생산성을 높이는 데 있다"며 "이르면 2026년에는 새로운 모델을 만나볼 수 있도록 연구개발에 매진할 것"이라고 말했다.

스탠다드에너지는 내년에 해외 인증을 거쳐 해외 시장에도 진출한다. 우선 ESS 시장이 다른 국가에 비해 앞선 미국과 일본에 진출할 예정이다.

특히 일본의 한 전기차 충전소 분야 기업과는 현재 사업 논의가 마무리 단계로, 내년 상반기 중 일본 현지에 제품을 공급해 ESS를 설치할 계획이다.

이어 2026년 유럽과 중동 시장에도 진출하고 2027년 기업공개(IPO)를 추진한다는 목표를 세웠다.

김부기 대표는 "향후 본격적인 생산 증가 및 사업화를 위해 우리 기술을 활용해 함께 생산·판매할 파트너를 국내외에서 만들어 바나듐이온 배터리 생태계를 구축해 나갈 것"이라고 밝혔다.

rice@yna.co.kr

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