12일 서울 종로구 서울역사박물관에서 열린 제2회 이산가족의 날 기념 '희미한 기억, 짙은 그리움' 전시를 찾은 어린이가 이산가족 공감 메시지를 매달고 있다. 뉴시스

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윤석열 대통령이 "이산가족 문제는 우리가 해결해야 할 가장 시급한 과제"라며 "북한 당국이 인도적 교류조차 거부하는 상황이지만 우리가 할 수 있는 일을 찾아 먼저 추진해나가고 있다"고 말했다.

윤 대통령은 이날 서울 여의도 KBS 아트홀에서 열린 제2회 이산가족의 날 기념식에서 김영호 통일부 장관이 대독한 기념사를 통해 "이산가족 찾기를 신청한 13만여명 가운데 매년 3,000여명이 헤어진 가족을 만나지 못한 채 돌아가신다"며 이렇게 강조했다.

윤 대통령은 지난해 북미 지역에서 진행한 이산가족 실태조사를 올해 전 세계로 확대하고 있다고 소개하면서 "유엔을 포함한 국제무대에서 이산가족 문제에 대한 국제사회의 관심을 지속해서 촉구하면서 협력의 기반을 강화해나갈 것"이라고 말했다.

이산가족의 날은 이산가족 문제 해결을 위한 국민 공감대를 확산하고자 지정한 날이다. 매년 추석 전전날을 '이산가족의 날'로 기념한다.

김현빈 기자 hbkim@hankookilbo.com