4년 반 만에 금리 인하…추가 인하도 시사
시장은 금리 인하로 경기 침체 우려 나타나
연준 “현시점 경제 문제없다”며 우려 일축

4일(현지시간) 미국 뉴욕증권거래소(NYSE)에서 트레이더들이 일을 하고 있다. 뉴욕(미국)/로이터연합뉴스

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뉴욕증시는 18일(현지시간) 하락했다. 미국 연방준비제도(Fedㆍ연준)가 0.5%포인트(p)로 기준금리를 내리는 ‘빅컷’을 단행하자 투자자들이 차익실현에 나선 것으로 풀이된다. 또 기준금리 인하로 ‘R의 공포(경기침체 우려)’가 부각된 것도 증시에 영향을 미쳤다.

뉴욕증권거래소(NYSE)에서 다우지수는 전 거래일 대비 103.08포인트(0.25%) 내린 4만1503.1에 장을 마쳤다. S&P500지수는 16.32포인트(0.29%) 떨어진 5618.26에, 기술주 중심의 나스닥지수는 54.76포인트(0.31%) 하락한 1만7573.3에 거래를 마쳤다.

이날 연준은 이틀간의 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 마무리하면서 금리를 기존 연 5.25∼5.50%에서 4.75∼5.0%로 0.5%p 내렸다. 연준의 금리 인하는 2020년 3월 코로나19 팬데믹 이후 위기 대응을 위해 긴급 인하를 단행한 지 약 4년 반만에 처음이다. 이로써 인플레이션 대응을 위해 금리를 올렸던 긴축정책 시대도 끝나게 됐다.

제롬 파월 연준 의장은 미국 경제가 완만해졌다는 경제 지표에 따라 금리 인하를 결정했다고 전했다. 그는 이날 기자회견에서 "미국 경제가 완만한 경제 성장률을 지속하면서 인플레이션이 목표치인 2%로 하락하고 있다"며 "고용시장 강세가 유지될 수 있다는 자신감이 반영됐다"고 설명했다.

로이터통신은 연준이 실업률 상승 등 노동시장 둔화에 선제 대응을 했다고 평가했다. 이날 파월 의장은 “3월까지 1년간 일자리 증가 수가 크게 줄어든 것도 금리 인하 결정에 영향을 미쳤다”고 말하면서 노동시장 둔화 조짐을 암시했다. 앞서 공개된 8월 비농업 신규고용 증가 폭 역시 시장 전망을 훨씬 밑돌았다.

아울러 올 연말까지 추가 인하 가능성도 나왔다. 이날 연준은 점도표를 공개하며 "올 연말 금리 중간값을 4.4%로 예상한다"고 밝혔다. 이는 올해 남은 11월과 12월 FOMC에서 총 0.5%p의 금리 인하가 이뤄질 수 있다는 뜻이다.

아넥스웰스매니지먼트의 브라이언 제이톱슨 수석 애널리스트는 "연준은 긴축정책을 강타로 끝냈다"며 "0.5%p를 인하하고 올해 또 다른 0.5%p 인하를 예상한다는 강력한 신호"라고 설명했다.

이날 연준의 빅컷 결정 직후 뉴욕증시는 반등했지만, 파월 의장의 기자회견이 시작되면서 하락했다. 투자자들 사이에서 이번 빅컷이 경기침체 우려를 의식한 것 아니냐는 반응이 나오면서 변동성이 커졌기 때문이다. 파월 의장은 "금리 인하가 경제에 문제가 있어서는 아니다"라며 "현시점에선 침체 가능성이 커졌음을 시사하는 증거가 보이지 않는다"고 일축했지만, 증시는 소폭 하락했다.

CNBC는 "투자자들은 금리 인하를 환영하면서도 연준이 잠재적인 경기둔화에 대응하려 하는 것이라는 우려를 제기했다"며 "심한 변동성 속에 결국 증시는 하락 마감했다"고 풀이했다.

국제유가도 하락했다. 빅컷 단행 이후 노동 시장 둔화 우려가 퍼지면서 유가가 하락한 것으로 풀이된다. 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 11월물 미국 서부 텍사스산 원유(WTI)는 전 거래일 대비 28센트(0.39%) 내린 70.91달러에 거래를 마쳤다. 런던 ICE선물거래소에서 11월물 브렌트유는 전장 대비 5센트(0.07%) 하락한 73.65달러를 기록했다.

국채 수익률은 상승했다. 뉴욕 채권시장에서 10년 만기 미 국채 금리는 전장보다 4.4bp(bp=0.01%p) 오른 3.705%를 가리켰다. 2년 만기 국채 금리는 1.1bp 상승한 3.602%를 나타냈다. 채권 금리는 가격과 반대로 움직인다.

국제 금값은 장중 한때 사상 최고치를 경신하고 나서 상승 과도 인식에 하락 전환했다. 뉴욕상품거래소(COMEX)에서 금 현물 가격은 전 거래일 대비 0.4% 하락한 온스당 2560.29달러를 기록했다. 하락 마감했지만, 장중 한때 온스당 2600.16달러까지 치솟으면서 사상 처음으로 온스당 2600달러 선을 돌파했다.

달러화 가치는 하락했다. 뉴욕 외환시장에서 주요 6개 통화 대비 달러 가치를 나타내는 달러인덱스는 전 거래일 대비 0.53% 하락한 100.37을 기록했다. 지난해 7월 이후 최저다. 유로·달러 환율은 0.55% 상승한 1.1176달러에, 파운드·달러 환율은 0.84% 오른 1.3273달러에 마감했다. 달러·엔 환율은 1.07% 하락한 140.825엔으로 집계됐다.

[이투데이/이나영 기자 (2or0@etoday.co.kr)]

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