[사진=카카오벤처스]

버추얼 아티스트(가상 연예인) 제작사 ‘23세기아이들’은 카카오벤처스와 퓨처플레이, 패스트벤처스로부터 12억원 규모 초기 투자를 유치했다고 25일 밝혔다.

전 세계 버추얼 아티스트 시장 규모는 2028년 23조에 달할 것으로 추산된다. 굳건한 소비층을 보유한 산업에 K(한국)-팝 아이돌 시장의 성공 방정식이 더해져 빠르게 성장할 것이라는 전망이다.

23세기아이들은 라이브 공연, 팬미팅 등 다양한 환경에서 팬들과 자연스럽게 소통할 수 있는 버추얼 아티스트를 선보일 계획이다. 창작물을 즐기는 것에서 나아가 소통과 교감, 응원 등을 함께할 수 있는 아트스트를 선보여 엔터테인먼트의 새 지평을 열겠다는 포부다.

우선 내년 상반기까지 가상 남성 그룹 제작에 나선다. 멤버별 캐릭터를 고도화하고, 아티스트를 접할 수 있는 콘텐츠를 다각화한다는 구상이다. 게임 엔진과 영상특수효과(VFX) 전문가도 영입해 완성도를 높일 계획이다.

이번 투자를 이끈 안혜원 카카오벤처스 선임 심사역은 "23세기아이들 팀은 팬덤 커뮤니티 구축과 매니지먼트에 대한 압도적 이해도를 가진 팀”이라며 “빠르고 유연한 지적재산(IP) 개발 방식을 통해 버추얼 아이돌 시장을 이끄는 대표 엔터사로 자리매김할 것”이라고 말했다.

김형민 23세기아이들 대표는 “버추얼 아티스트와 대중의 끊임없는 접점을 만들어내며 이전에 없던 새 시대의 재미와 매력을 선보일 것”이라며 “실험적 비주얼과 혁신적인 콘텐츠로 세상에 영감을 주는 미래 엔터테인먼트 기업으로 성장하겠다”고 밝혔다.
아주경제=한영훈 기자 han@ajunews.com

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