블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 서방을 향해 핵 공격이 가능하다는 뉘앙스의 발언을 했다. 이날 핵사용 원칙을 담은 핵 교리(핵 독트린) 개정도 선언했는데, 우크라이나 전쟁을 지원하는 나라 중 핵 보유국은 공격자로 간주한다는 내용이 들어갈 전망이다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 16일(현지시간) 모스크바에서 다목적 헬기 Ka-226T를 테이블 위에 올려 놓고 안나 파포바 소비자 권리보호청장과 만나고 있다. 2024.09.17 /AFPBBNews=뉴스1

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25일(현지시간) AFP 및 로이터 통신에 따르면 푸틴 대통령은 이날 국가안보회의에서 "비핵보유국이 핵보유국의 지원을 받아 러시아를 공격하는 경우 이를 두 국가의 공동 공격으로 간주할 것"이라고 핵 교리 변경 방향을 밝혔다.

그는 "현재 군사·정치 상황이 역동적으로 변화하는 상황을 목격하고 있다"며 핵 교리 변경 필요성을 강조했다. 또 "핵 억제 분야 정책은 현실에 맞게 조정돼야 한다"면서 공식적으로 핵 교리 개정을 주문하기도 했다.

러시아의 현재 핵 교리는 "러시아 또는 동맹국에 대한 핵무기 및 기타 유형의 대량살상무기 사용에 대응하여 핵무기를 사용할 수 있다"고 규정했다. 또 "국가 존립 자체를 위태롭게 하는 재래식 무기를 이용한 침공이 있을 때도 핵무기를 사용할 수 있다"고 명시하고 있다. 푸틴 대통령은 개정된 교리가 핵무기 사용 조건을 더욱 자세히 명시하고 있으며, 대규모 공습 시에도 핵무기를 사용할 수 있다고 말했다.

구체적인 개정방안도 언급했다. 푸틴 대통령은 "공중 및 우주 공격 무기의 대량 발사, 그리고 이 무기가 우리 국경을 넘어오는 것에 대한 신뢰할 수 있는 정보를 받으면 (핵 대응) 가능성을 고려할 것"이라며 "전략 및 전술 항공기, 순항 미사일, 드론, 초음속 및 기타 비행 수단" 등 세부 조건을 나열했다.

핵무기를 보유하지 않은 우크라이나가 미국 등 핵보유국에게서 지원받은 재래식 무기(장거리 미사일 등)를 러시아 본토 타격에 쓸 경우 국가 존립을 위협하는 공격으로 간주하겠다는 의미로 해석된다. 미국뿐만 아니라 우크라이나를 지원한 서방 국가도 공격자로 간주해 대응하겠다는 의도다. AP통신은 "이는 공중 공격에 대한 핵 대응의 가능성을 열어두는 것이며, 서방이 장거리 공격을 허용하길 꺼리게 하려는 의도적인 모호함"이라고 평가했다.

러시아의 핵 교리는 적의 핵 공격이나 국가 존립을 위협하는 재래식 무기 공격을 받을 때 핵무기를 사용할 수 있도록 규정한다. 전쟁이 2년을 넘기며 서방이 우크라이나의 러시아 본토 공격에 지원 무기 사용을 허용할 가능성도 제기되는 가운데, 러시아는 서방의 우크라이나 무기 지원 등이 자국 안보에 심각한 위협이라며 핵 교리 개정 가능성을 여러 차례 시사한 바 있다.

특히 푸틴 대통령의 이번 발언은 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 유엔총회 연설에서 러시아를 겨냥한 장거리 무기 사용을 허가해 달라고 요청한 직후 나왔다. 젤렌스키는 앞서 여러 차례 서방에 이러한 요청을 한 바 있다.

이에 러시아는 서방 무기가 자국을 타격할 땐 핵전쟁이 일어날 수 있다고 경고한 상태다. 푸틴 대통령의 측근 뱌체슬라프 볼로딘 러시아 국가두마(하원) 의장은 지난 19일 "서방 미사일이 러시아를 공격하면 핵무기를 동원한 세계대전이 뒤따를 수 있다"라고 언급한 바 있다.

이와 관련 조 바이든 미국 행정부는 우크라이나가 러시아 본토 공격을 하는 데 미국산 무기를 사용하도록 허가하지 않았다고 말했다. 독일도 반대를 분명히 하고 있으나 영국은 장거리 무기 사용 허가에 긍정으로 보는 등 나토 내부에서도 의견이 엇갈리는 것으로 전해진다.

김하늬 기자 honey@mt.co.kr

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