KT가 27일(현지시간) 마이크로소프트(MS)와 미국 워싱턴주 레드먼드 MS 본사에서 AI·클라우드·IT 분야 협력을 위한 5개년 전략적 파트너십을 체결했다. 김영섭 KT 대표(오른쪽)가 사티아 나델라 MS CEO 겸 이사회 의장과 체결식에서 악수를 하고 있다. [사진 = KT]

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KT가 마이크로소프트(MS)와 인공지능(AI)과 클라우드 분야에서 전방위 협력 체계를 구축한다. 한국형 AI 모델을 공동 개발하고, 다양한 맞춤형 IT 서비스를 앞세워 해외 시장 공략에 나서기로 했다.

KT에 따르면 김영섭 KT 대표와 사티아 나델라 MS 최고경영자(CEO) 겸 이사회 의장은 지난 27일(현지 시각) 미국 워싱턴주 레드먼드 MS 본사에서 AI·클라우드·IT 분야 사업 협력 및 역량 공유를 위한 5개년 파트너십에 서명했다. 정확한 계약 규모는 공개되지 않았으나 5년 동안 수조 원대라고 KT 측은 설명했다.

양사는 향후 5년 간 ▲한국형 특화 AI 솔루션 및 클라우드 서비스 개발 ▲AX(AI전환) 전문기업 설립을 통한 새로운 사업기회 창출 ▲대한민국 기술 생태계 전반의 AI 연구개발(R&D) 역량강화 ▲공동연구와 국내 수만명의 AI 전문인력 육성 등을 추진할 방침이다.

우선 KT와 MS는 GPT-4o, Phi(파이) 등을 활용해 한국의 문화와 산업에 최적화된 AI 모델을 공동으로 개발해 이를 기반으로 한 서비스를 선보인다. 파이는 MS의 고성능 소형 언어 모델이다. 공동 개발하는 맞춤형 AI 모델은 KT의 고객 서비스 챗봇 등을 비롯해 B2B 고객을 위한 산업별 특화 AI 솔루션 구축에도 활용될 계획이다.

AI 모델의 초기 테스트와 적용 단계에서부터 협업하며 한국 고유의 언어와 문화가 반영된 특화 서비스를 출시할 계획이다. 나아가 KT는 MS의 대화형 AI 코파일럿(Copilot)을 자사 서비스에 접목해 제공한다.

KT는 국내 규제 상황과 보안에 민감한 공공·금융 부문을 비롯한 국내의 B2B 고객을 대상으로 한 클라우드 서비스도 공동 개발할 계획이라고 설명했다.

KT는 글로벌 진출을 위한 AX(AI 전환) 전문기업도 설립한다. AI·클라우드·IT 분야 전문 인력으로 구성된 신설 법인은 KT 그룹의 IT 역량과 MS의 AI·클라우드 플랫폼을 기반으로 고객들이 각자의 상황에서 AI를 사용할 수 있는 환경을 조성하는 원스톱 서비스를 제공한다.

MS는 해당 기업에 3년 간 전문 인력을 지원하고 현장에서 실제 프로젝트를 공동으로 수행하며 AX 사업 성장을 함께 도모한다. 양사는 국내만이 아닌 아시아를 포함한 글로벌 시장으로 사업을 확대할 계획이다.

KT는 MS의 리서치센터(MSR)와 함께 국내에서 AI 신기술 및 미래 네트워크 등의 공동 연구 프로젝트도 추진한다. 이를 기반으로 국내 대학 및 연구 기관의 참여를 확대하고 글로벌 기술 협력을 강화하며 국내에서도 AI 연구 개발 분야 인재가 육성될 수 있도록 지원한다.

아울러 글로벌 수준의 AI 인재를 양성하기 위한 KT와 MS의 공동 교육과정도 운영된다. KT 핵심 인력들은 MS 글로벌 엔지니어와의 공동 프로젝트 및 워크숍 등을 수행하게 된다.

김영섭 KT 최고경영자(CEO)는 “이번 마이크로소프트와의 파트너십은 단순한 기술 협력을 넘어 대한민국 AI 저변을 확대하고 국내 전 산업과 일상의 혁신을 앞당길 중대한 계기가 될 것”이라고 강조했다.

사티아 나델라 마이크로소프트 CEO 겸 이사회 의장은 “이번 전략적 파트너십을 통해 KT의 산업 전문성과 애저 AI 부터 마이크로소프트 365 코파일럿에 이르는 전체 기술 스택을 결합할 수 있게 됐다”고 설명했다.

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