북한 김정은 국무위원장이 지난 30일 2024년 국제축구연맹(FIFA) 20살 이하 여자 월드컵에서 승리를 거둔 축구대표팀 선수들을 만나 격려했다고 조선중앙통신이 1일 보도했다.(사진=연합뉴스 제공)

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[이데일리 김기덕 기자] 김정은 북한 국무위원장이 국제축구연맹 20세 미만(U-20) 2024년 여자 월드컵 경기대회에서 우승하고 귀국한 북한 대표팀을 만나 격려했다.

조선중앙통신은 1일 김 위원장은 전날 노동당 중앙위원회 본부청사로 여자 축구 대표팀을 불러 기념사진을 찍으며 “온 나라에 낙관과 희열을 더해준 고무적 경사, 애국적 장거라고 격려했다”고 보도했다.

김 위원장은 여 축구팀을 만난 자리에서“체육인들이 국제 경기들에서 안아오는 하나하나의 소중한 성과들은 특유의 호소력과 감화력을 가지고 우리 인민을 더욱 단합시키고 활기에 넘친 투쟁의 길로 힘있게 떠밀어주고 있다”며 선수들에게 “세계 패권을 확고히 쥐고 그 지위를 보다 공고히 해나가기를 바란다”고 당부했다.

특히 김 위원장은 이번 대회에서 최우수선수상과 최고득점상을 받은 최일선 선수와 이성호 감독의 공로를 높이 치하했다고 통신은 전했다. 공개된 사진 속 김 위원장은 환하게 웃고 엄지손가락을 올려세우며 선수들에게 ‘엄지척’을 하기도 했다.

아울러 이날 김 위원장이 선수들을 격려하는 자리에는 김일국 체육상, 신용철 축구협회 서기장도 함께했다.

한편 북한 여자 축구는 지난달 23일(현지시간) 콜롬비아에서 열린 U-20 여자 월드컵 경기 결승전에서 일본을 꺾고 이 대회 통산 세 번째 우승을 달성했다. 독일, 미국과 함께 역대 최다 우승 사례다.