조선시대 선불교를 대표하는 고승으로 16~17세기 임진왜란·정유재란 당시 의병장과 외교관으로 활약했던 사명대사 유정(1544~1610)이 일본에 갔을 당시 현지 승려에게 써서 줬던 친필 글씨 한 점이 고국으로 돌아와 공개된다.

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강원 평창 월정사 성보박물관은 ‘불심종조달마원각대사’(佛心宗祖達磨圓覺大師)란 한문을 쓴 사명대사의 친필 유묵(사진)을 처음으로 일반에 공개한다고 3일 밝혔다. 사명대사의 유묵은 4일부터 월정사 성보박물관에서 관객과 만나게 된다.

이 친필 글씨는 전란이 끝난 뒤인 1604~5년, 사명대사가 일본 도읍 교토에 강화 교섭을 위해 파견됐을 때 현지 승려에게 남긴 것으로 추정된다. 한 독지가가 최근 일본에서 입수해 절에 기증하면서 지난 5월 귀환이 이뤄졌다.

사명대사는 임진왜란 당시 승려들을 모아 의병을 일으켰고, 전란 뒤엔 사절로 일본에 가서 막부 실력자 도쿠가와 이에야스와 강화를 맺어 조선인 포로 3000여명을 데리고 돌아오는 등 전란 수습에 기여했다. 월정사가 자리한 오대산에서 약 5년간 수행했다.

김신성 선임기자 sskim65@segye.com

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