리창 중국 국무원 총리가 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 관련 정상회의에 참석하기 위해 라오스를 방문할 예정이라고 밝혔다.

윤석열 대통령과 이시바 시게루 일본 총리 역시 라오스를 방문할 예정인 가운데 이번 회의를 계기로 한중, 중일 양자 회담이 성사될지 주목된다.

8일 마오닝 중국 외교부 대변인은 리 총리가 9일부터 12일까지 라오스를 방문한다고 밝혔다. 리 총리는 라오스 수도 비엔티안에서 아세안 정상회의와 중국-아세안 정상회의, ‘아세안+3’(한국·중국·일본) 정상회의, 동아시아정상회의(EAS)에 참석하고 라오스 공식 방문 일정을 소화할 계획이다.

이시바 총리 역시 아세안 관련 정상회의 참석차 라오스를 찾는다.

앞서 이날 오전 일본 정부 부대변인인 다치바나 게이이치로 관방 부장관은 이시바 총리가 10∼12일 라오스를 방문한다고 발표한 바 있다.

이시바 총리는 이번 라오스 방문 기간에 아세안 정상회의와 ‘아세안+3’(한국·중국·일본) 정상회의, 동아시아정상회의(EAS), 일본과 아세안 회원국이 탈탄소를 위해 만든 ‘아시아 제로 에미션 공동체’(AZEC) 정상회의 등에 참석할 예정이다.

공영방송 NHK 등 일본 현지언론은 이시바 총리가 윤 대통령과 회담할 예정이라고 보도했다. 이 경우 이시바 총리 취임 이후 한일 정상이 처음 대면하게 된다.

니혼게이자이신문(닛케이)은 이시바 총리가 윤 대통령, 리 총리와 각각 개별 회담을 계획하고 있다고 전했다.

한편 윤석열 대통령과 리창 총리 간 회담이 성사된다면 지난 5월 말 서울에서 한중일 정상회의를 계기로 한 회담 이후 4개월여 만이 된다.

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