[세종=이데일리 이지은 기자] 한국이 영국 파이낸셜타임스 스톡익스체인지(FTSE) 러셀의 관찰대상국 지정을 피했다. 강등 위기를 넘기면서 외국계 대규모 자금 이탈 우려 고비는 넘길 수 있을 거라는 관측이 나온다. 다만 FTSE 러셀이 ‘공매도 금지’를 문제 삼으면서 재개 여부가 과제로 남게 됐다.

중구 하나은행 본점 딜링룸 모습. (사진=연합뉴스)

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FTSE 러셀은 9일(한국시간) 발표한 ‘’24년 10월 FTSE 채권시장 국가분류‘ 반기 리뷰에서 한국 주식시장을 관찰 대상국으로 지정하지 않았다. 이로써 2009년 선진시장으로 편입됐던 한국 주식시장은 강등 위기를 딛고 지위를 유지하게 됐다.

당초 이번 리뷰에서 FTSE 러셀이 한국을 관찰대상국으로 지정할 수 있다는 전망이 거론됐다. 지난해 11월 국내에서 공매도가 전면 금지된 영향이 큰 것으로 풀이된다. FTSE 러셀은 2020년 3월 코로나19로 인해 공매도가 일시적으로 금지됐을 당시 공매도 금지가 장기화될 경우 선진시장에서 한국을 제외할 수 있다는 서한을 보낸 바 있다.

그러나 선진시장 지위를 지키면서 우리 증시에 추가 악재는 피할 수 있게 됐다는 평가가 나온다. 다만 FTSE 러셀이 한국의 공매도 금지 조처를 지적한 만큼 추가 조치가 논의될 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.

FTSE 러셀은 “공매도 금지 조치는 국제 투자 커뮤니티에서 좋은 평가를 받지 못했다”며 “차입 메커니즘의 효율성을 떨어뜨리고 유동성과 가격에 영향을 미칠 것으로 보인다”고 평가했다.

이번 시장 분류를 앞두고 한국 정부는 공매도 금지는 한시적인 조치이며, 내년 3월 재개하겠다는 방침을 적극 피력해왔다. 이에 FTSE 러셀도 우선 공매도 문제 해결을 지켜본 뒤 다음 리뷰에서 관찰대상국 지정 여부를 재논의하겠다는 입장을 보인 것으로 해석된다.

FTSE 러셀은 “공매도 금지 조치에 대한 신속한 해결과 한국 당국의 시장 접근성 해소 노력이 성공하지 못하면 한국의 국가 분류와 관련된 추가 조치가 필요한 지 여부를 결정할 것”이라고 밝혔다.