지나치게 마른 몸매로 유명세를 얻고, 극단적인 다이어트 방법을 소개하던 20대 미국 여성이 틱톡에서 퇴출당했다.

7일(현지시간) 미 뉴욕 포스트 보도에 따르면, 틱톡은 지난달 말 리브 슈미트(22)의 계정을 정지시켰다.

틱톡 측은 슈미트가 시청자들의 섭식장애를 유발할 수 있는 콘텐츠를 제작했다며 퇴출 이유를 밝혔다.

슈미트는 "혼란스럽고 억울하다"며 반발했다. 그는 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 "날씬한 몸매가 아름다워서 선호할 뿐"이라며 "체중은 민감한 주제지만 시청자들이 원하는 것"이라고 주장했다.

슈미트는 뷰티와 다이어트 분야에서 유명 인플루언서로, 뼈가 드러나 보일 정도로 마른 몸매로 주목받았다. 국내에서도 '뼈말라 다이어트'로 알려진 극단적 식이요법으로 인기를 얻어 70만 명에 달하는 구독자를 확보했다.

슈미트는 자신의 마른 체형을 공개하며 체중 유지와 다이어트 팁을 소개하기도 했다. '직장에서 감정적 섭식 멈추기', '신입생 살 찌우기 피하는 법', '마른 체형의 특별한 아름다움' 등의 제목으로 영상을 올렸고, 단기간 급격한 체중 감량법도 소개했다.

이런 슈미트의 조언을 두고 일각에서는 정신과 신체 건강에 위험하다는 지적의 목소리가 나왔다. 비정상적인 식습관을 권장한다는 비판도 나왔다. 특히 섭식장애를 겪는 일부 이용자들은 슈미트의 영상에 문제가 있다며 지속적으로 경고해왔다. 슈미트는 단백질 쉐이크와 전해질 음료만으로 구성된 식단을 "마른 여자의 아침 식사"라고 소개해 논란을 빚은 바 있다.

틱톡은 커뮤니티 가이드라인을 통해 섭식장애 조장 콘텐츠를 엄격히 금지해왔다. 미디어 콘텐츠에 영향받기 쉬운 10대 미성년자들의 정신 건강을 우려한 조치다. 국내에서도 '프로아나(거식증 지지)' 관련 SNS 게시물로 다이어트 인플루언서 논란이 일기도 했다.

한편 슈미트는 새 틱톡 계정을 만들어 활동을 이어가고 있다. 그는 이 계정에서 단백질 쉐이크와 건강 보조 식품을 판매하고, 아동복을 입은 자신의 모습을 공개하기도 했다. "디자이너 성인용 티셔츠는 1000달러(약 134만원)인데 비해 어린이용은 200달러(약 26만원)에 불과하다"고 주장했다.

현혜선 기자 sunshine@sedaily.com
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