정년 연장 필요성에 대한 공감대 자체는 이미 폭넓게 존재한다. 장차 65세까지 늦춰질 국민연금 수급 연령과 60세 정년 사이엔 '5년 소득 공백'이 절벽처럼 버티고 있다. 정부가 마련한 국민연금 개혁안은 59세인 국민연금 의무 가입 연령을 64세까지 올리는 방안을 담고 있는데 60세에 은퇴한 후 재취업을 하지 못한 사람은 4년간 소득 없는 상황에서 연금보험료만 내야 할 판이다. 여기에 경제활동인구가 줄어드는 인구구조를 감안하면 정년 연장은 어느 정도 불가피한 측면이 있다. 김위상 국민의힘 의원이 최근 여론조사기관 PMI에 의뢰해 조사한 데 따르면 정년 연장과 재고용 등을 통해 60세 이후에도 계속해서 일하는 방안에 대해 국민 10명 중 9명이 찬성하는 것으로 나타났다.
다만 현행 연공급과 호봉제 중심 임금체계를 그대로 유지한 채 계속고용을 달성하기는 불가능하다. 기업의 인건비 부담이 급증하고 강성 노조가 있는 대기업 근로자들만 혜택을 볼 가능성이 커진다. 현실성 있는 정년 연장 논의가 되려면 임금체계 개편 논의가 동시에 진행돼야 한다.
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