KT 직원이 5G 기지국을 구축하고 있는 모습. /KT

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5G 상용화 이후 5년이 지났지만, 건물 내부 기지국 설치율이 낮아 여전히 실내에서는 5G 사용이 어려운 것으로 나타났다.

24일 국회 과학기술방송통신위원회 소속 조국혁신당 이해민 의원이 과학기술정보통신부로부터 제출받은 ‘이통사별 5G 기지국 구축 현황’ 자료에 따르면, 지난 8월까지 이통 3사는 누적 34만5795개의 기지국을 구축했으나 실내 기지국 설치는 3만8252개에 그쳤다. 이는 전체의 11.1% 수준이다.

사업자별로 SK텔레콤은 12만1252개 기지국 중 1만3849개(11.4%), KT는 11만4552개 중 1만3294개(11.6%), LG유플러스는 10만9991개 중 1만1109개(10.1%)로 집계됐다. 반면 과기정통부가 발표한 ‘2023년도 통신서비스 커버리지 점검 및 품질평가 결과’에 따르면 주요 실내 시설 평균 접속 가능 비율은 95.68%로 높았다.

지하와 터널의 기지국 설치율은 더욱 낮았다. 지하는 이통 3사 합계 7743개(2.2%), 터널은 4814개(1.4%) 구축돼 대부분의 기지국이 지상에 집중된 것으로 분석됐다.

이 의원은 “정부가 주파수 재할당 시 실내 무선국 설치를 별도로 강제하지 않았기 때문에 5G 단말기로 비싼 요금을 내고도 건물 안에선 LTE(4세대 이동통신) 우선 모드를 써야 하는 현실”이라며 “지난 9월에 발표된 ‘대한민국 스펙트럼 플랜’에도 실내 기지국 투자에 대한 대책은 없어 과기정통부가 5G 주파수 추가 공급 및 이용 기간 종료에 따른 재할당 계획에 반영해야 한다”고 했다.

그러면서 이 의원은 2019년 5G 상용화 이후 이통 3사 설비 투자(CAPEX)가 2019년 9조5천967억원, 2021년 8조2006억원, 2023년 7조3379억원으로 매년 감소하고 있다고 설명했다.

김민국 기자(mansay@chosunbiz.com)

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