정치 브로커 명태균씨의 ‘여론조사 비용 불법 조달 의혹’을 수사하는 검찰이 25일 명씨가 실질적으로 운영한 여론조사업체 대표를 압수수색 했다.

본지 취재를 종합하면, 창원지검 형사4부(부장 김호경)는 이날 오전 미래한국연구소 소장 김모씨의 자택과 사무실 등을 압수수색했다.

'불법 여론조사 의혹'의 핵심 인물인 명태균씨, /페이스북

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김씨는 김영선 전 의원의 친인척이며 16·17대 국회에서 김 전 의원의 보좌관으로도 근무했었다. 김씨는 미래한국연구소의 대표이사로 등기돼 있지만 언론에는 “실소유주는 명씨이고 나는 이름만 빌려준 것”이라고 해왔다. 반면 명씨는 “미래한국연구소는 나와 관련 없다”는 입장이다.

창원지검은 미래한국연구소가 지난 대선 당시 윤석열 후보를 위해 ‘맞춤형 여론조사’를 실시했고, 명씨가 그 대가로 김영선 전 의원의 공천을 받아냈다는 의혹을 수사 중이다. 미래한국연구소가 지난 대선 당시 80여차례에 걸쳐 3억7500만원 상당의 공표·미공표 여론조사를 실시해 윤석열 캠프에 제공했고, 그중 일부는 결과를 왜곡하기도 했다는 내용이다.

이 의혹의 제보자인 강혜경씨는 “국민의힘 지방선거 예비후보들이 여론조사 비용 2억2700만원을 대납했다”고 주장하고 있다. 명씨가 두 명의 예비후보에게 공천을 미끼로 여론조사 비용 대납을 요구했다는 것이다. 또 이들이 공천을 받지 못하자 돈을 돌려달라고 했는데, 김 전 의원이 보궐 선거에서 당선된 후 선관위에서 받은 선거 보전금으로 일부를 갚아줬다는 것이 강씨 주장이다. 강씨는 미래한국연구소 부소장을 지냈다.

김건희 여사의 공천 개입 의혹과 명태균씨 여론조사 비용 불법 조달 의혹을 제기한 강혜경 씨가 23일 창원지방검찰청으로 출석하고 있다. /뉴스1

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창원지검은 지난 23일 강씨를 소환해 조사한 데 이어, 지난 24일에는 김 전 의원의 현역 시절 보좌관과 선임비서관, 수행비서 등 3명을 참고인 신분으로 조사했다.

본지는 김씨 입장을 듣기 위해 연락을 시도했지만 휴대전화가 꺼져 있었다.

[유종헌 기자]

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