2022년 5월19일 김영선 당시 국민의힘 창원 의창 국회의원 보궐선거 후보가 경남 창원시 성산구 최윤덕 장군 동상 앞에서 열린 출정식에서 지지를 호소하고 있다. 연합뉴스

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김영선 전 국민의힘 의원이 2022년 국민의힘 공천관리위원회(공관위)가 경남 창원 의창 국회의원 후보 공천결과를 발표하기 전날 공천 결과를 미리 알았던 것으로 보이는 정황이 28일 확인됐다. 윤석열 대통령 부부 공천개입 의혹 핵심인물인 명태균씨도 공천 결과를 미리 알고 있던 것으로 보인다. 명씨가 김 전 의원을 위해 윤 대통령을 도왔다고 할 경우 ‘공천 사기 자백이 될 수 있다’는 취지로 우려하는 녹취도 확인됐다. 김 전 의원의 발언을 통해 공천개입 정황이 추가로 드러나면서 의혹이 확산할 것으로 보인다.

경향신문이 이날 입수한 2022년 5월9일 김 전 의원과 김 전 의원 전직 보좌진 강혜경씨의 녹취록에 따르면 강씨가 “대표님 축하드립니다”라고 하자 김 전 의원은 “무슨 축하 그런 소리 하지 마. 아직 모른다고 해야 돼”라고 답했다. 당시 김 전 의원은 6·1 국회의원 보궐선거 경남 창원 의창 국회의원 후보로 공천을 신청한 상태였다. 공천 결과는 두 사람의 대화 다음날인 5월10일 발표됐는데 미리 결과를 알고 있던 것이다.

김 전 의원은 강씨에게 “가능한 한 주변 사람한테 알리지 마라. 공천이라는 게 방망이(의사봉) 치기 1~2분 전에도 쪽지가 들어와서 뒤집히는 수가 있다”며 “지금부터 전화 오는 사람들은 다 첩자라고 생각하라”고 입단속을 당부했다.

김 전 의원은 또 공천개입 의혹 핵심인물인 명태균씨로 추정되는 인물을 거론하기도 했다. 그는 “명 사장이 그냥 못 참아서 난리지”라며 “명 사장도 얘기 안 하는 게, 나보고 입도 뻥긋 하지 말라고 그러면서 또 얘기했구나, 다들 걱정을 덜 하니까”라고 말했다.

앞서 명씨는 김 전 의원의 공천 확정 하루 전인 2022년 5월9일 지인과의 통화에서 “사모하고 전화해가, 대통령 전화해가지고 (따졌다). 대통령은 ‘나는 김영선이라 했는데’ 이라대”라며 “그래서 윤상현이, 끝났어”라고 말했다. 명씨는 해당 통화에서 윤핵관(윤 대통령 측 핵심관계자)의 압박으로 어려웠던 김 전 의원의 공천이 자신의 전화로 긍정적인 방향으로 바뀌었다는 취지의 주장을 한 것으로 알려졌다.

김 전 의원이 공직선거법 위반 혐의 등에 대응하는 과정에서 강씨에게 윤 대통령을 도왔다고 하면 “공천 사기 한 거에 자백이 될 수 있다”며 자신과 관련성을 부인할 것을 요구하는 녹취록도 확인됐다. 경향신문이 입수한 2023년 5월25일 강씨와의 통화에서 김 전 의원은 “선거법에 관계된 거는 공소시효가 다 지나서 문제가 안 된다”면서도 “정치자금법이라든지 이제 명(태균) 본부장이나 김태열(미래한국연구소장)이는 ‘윤석열 대통령 선거를 도왔다’고 이러면 도움이 될 것 같지만 문제가 되면 그런 건 검찰이나 딴 데서 다 꼬리 잘라갖고 아무 문제도 안 된다. 오히려 그게 공천 사기 한 거에 자백이 되거나 무슨 근거가 될 가능성이 있다”고 말했다.

윤 대통령은 대선 과정에서 명씨에게 미공표 여론조사를 무상으로 제공받았다는 의혹을 받고 있다. 특히 명씨가 윤 대통령, 김건희 여사와의 관계를 내세워 이에 대한 대가로 김 전 의원의 보궐선거 공천을 받았다는 의혹이 제기된 상태다. 무상 여론조사 제공 등은 정치자금법 위반에 해당할 수 있는만큼 자신과의 관련성을 부인하려 한 것으로 보인다.

명씨가 김 전 의원 공천 직전인 2022년 5월2일 “여사가 ‘김영선 (공천) 걱정하지 마라. 자기 선물’이라고 했다”고 말하는 녹취록도 공개됐다. 명씨와 강씨의 2022년 5월2일 통화 녹음을 보면 명씨는 강씨에게 “오늘 여사님 전화 왔는데, 내 고마움 때문에 김영선 (공천) 걱정하지 마라고 내 보고 고맙다고 (했다)”며 “자기 선물이래”라고 말했다. 명씨는 이어 “하여튼 입조심해야 된다. 알면은 난리 뒤집어진다”고 보안을 요구했다. 통화가 이뤄진 시점은 김 전 의원 공천 발표(2022년 5월10일) 8일 전이다.

문광호 기자 moonlit@kyunghyang.com, 손우성 기자 applepie@kyunghyang.com, 박하얀 기자 white@kyunghyang.com

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