미국 대선이 초박빙의 접전이 이어지고 있는 가운데, 5일 선거를 앞둔 마지막 주말에 카멀라 해리스 민주당 대선 후보 겸 부통령과 도널드 트럼프 공화당 대선 후보 겸 전 대통령 모두 경합주 표심을 잡기 위해 전력을 쏟고 있다. 해리스 후보는 2일(현지 시간) 노스캐롤라이나주 샬럿의 PNC 뮤직 파빌리온에서(왼쪽 사진), 트럼프 후보는 1일 위스콘신주 밀워키의 파이서브포럼에서 유세를 갖고 지지를 호소했다. 샬럿·밀워키=게티이미지

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5일(현지 시간) 치러지는 미국 대선이 하루 앞으로 다가왔지만, 승부를 결정 지을 ‘7대 경합주(펜실베이니아, 미시간, 위스콘신, 조지아, 노스캐롤라이나, 애리조나, 네바다주)’의 카멀라 해리스 민주당 대선 후보 겸 부통령과 도널드 트럼프 공화당 대선 후보 겸 전 대통령 지지율은 여전히 초박빙 구도다. 현지에선 ‘면도날 두께(razor-thin)’만큼 미세한 차이라는 평가가 나온다. 두 후보는 대선 전 마지막 주말인 2, 3일 승부의 추를 기울이기 위해 경합주를 찾았다. 특히 ‘선벨트(남부의 따뜻한 지역이란 의미)’ 내 핵심 격전지로 꼽히는 노스캐롤라이나주에 화력을 집중했다.

해리스 후보와 트럼프 후보는 2일 노스캐롤라이나주에서 맞불 유세를 가졌다. 해리스 후보는 “트럼프는 의견이 다른 사람을 감옥에 보내고 싶어 하지만 나는 그들에게 같은 테이블에 앉도록 자리를 내줄 것”이라며 트럼프 후보에 반대하는 공화당 유권자와 부동층에 지지를 호소했다. 반면 트럼프 후보는 “우리는 노스캐롤라이나주를 잃는 위험을 감수할 수 없다”며 지지층 결집에 나섰다.

한편 지지율 경쟁 못지않게 두 후보가 첨예하게 대립하며 대선 레이스 내내 화제가 됐던 ‘불법 이민’, ‘낙태’, ‘경제’ 같은 핵심 쟁점 이슈와 ‘사전투표율’, ‘백인 여성층을 중심으로 한 히든 해리스(Hidden Harris·숨겨진 해리스 지지자)’, ‘샤이 트럼프(Shy Trump·숨겨진 트럼프 지지자)’ 같은 변수에도 관심이 모아진다.

7대 경합주를 중심으로 역대 최고치를 기록한 사전투표율과 그 어떤 선거 때보다 ‘젠더 갭(gender gap·성별 격차)’이 뚜렷했다는 평가가 나오면서 최근 해리스 후보에 대한 지지세가 강해진 백인 여성층 사이에서 나타날 수 있는 히든 해리스 효과도 변수로 꼽힌다. 이른바 샤이 트럼프가 어느 정도 영향력을 발휘할지도 관전 포인트다.

이민-낙태-경제 막판까지 격돌… 양측 ‘숨은 표’에 달렸다

해리스 “이민자, 美경제에 기여”
트럼프 “불법점령 해방의 날”
대기업 증세-관세 수준 다른 해법… 여성 낙태권 놓고도 첨예한 대립
트럼프 지지 높은 백인여성 ‘관건’

미국 대선이 마지막까지 예측 불가능한 치열한 접전으로 치달으며, ‘사전투표율’ ‘백인 여성 중심의 히든(Hidden·숨겨진) 해리스’ ‘샤이(Shy·수줍은) 트럼프’가 이번 대선의 승부를 결정짓는 핵심 변수가 될 것으로 관측된다. 사전투표율이 역대급으로 높아진 가운데 카멀라 해리스 민주당 대선 후보 겸 부통령을 지지하는 여성 표와 도널드 트럼프 공화당 대선 후보 겸 전 대통령을 밀어주는 ‘샤이 트럼프’ 표가 얼마나 힘을 발휘하느냐에 승패가 달렸다는 분석이 나온다.

경제와 불법 이민, 낙태 등 올해 대선의 핵심 쟁점도 마지막까지 영향력을 발휘할 것으로 보인다. 두 후보는 이런 쟁점을 놓고 대선 내내 충돌해 왔다. 이번 대선 결과에 따라 미국은 물론이고 국제사회의 질서도 전혀 다른 양상으로 전개될 수 있다는 전망도 제기된다.

● 3대 쟁점: 불법 이민, 낙태, 경제

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불법 이민과 낙태는 이번 대선 내내 핵심 쟁점으로 다루어졌다. 트럼프 후보는 “미국은 불법 이민자들에게 점령됐다”며 “선거날인 5일은 미국을 불법 점령에서 해방하는 날”이라며 줄곧 불법 이민 이슈를 핵심 공약으로 내걸었다.

반면 해리스 후보는 “이민자들은 미국 사회와 경제에 기여하는 존재”라고 강조해 왔다. 또 해리스 후보는 낙태권 이슈를 선거 막판까지 전면에 내세우고 있다. 그는 “여성의 몸에 대한 결정은 여성 자신에게 맡겨야 한다”며 낙태권 합법화 법안 추진을 반복해서 강조하고 있다. 여성 표심을 겨냥한 조치다.

경제 문제 역시 이번 대선에서 유권자들의 관심이 모아진 이슈다. 특히 미 노동부가 1일 발표한 10월 일자리 수 증가폭이 최근 동남부를 강타한 허리케인의 영향으로 2020년 이후 가장 낮았던 것으로 나타나면서 경제 문제에 유권자들의 관심이 다시 한번 커질 것으로 보인다.

두 후보는 물가 인하와 일자리 창출 방법을 놓고도 치열하게 맞서 왔다. 트럼프 후보는 대규모 감세와 환경 규제 완화 등을 통해 물가를 낮추고, 관세를 부과해 외국에서 일자리를 가져오겠다고 주장한다. 반면 해리스 후보는 중산층 세금 인하 및 고소득자와 대기업 증세를 통해 저소득층 주택 건설 확대 재원 등을 마련하겠다고 밝혔다. 또 관세 부과 대신 제조업 기업에 대한 세액 공제를 늘려 일자리를 확대하겠다고 강조했다.

● 3대 변수: 사전투표율, 백인 여성 중심의 히든 해리스, 샤이 트럼프

초박빙 구도가 이어지는 이번 대선에서 사전투표율은 가장 큰 변수로 떠오르고 있다. 플로리다대 선거연구소에 따르면 2일 오후 8시 30분(현지 시간) 기준으로 미 전역에서 사전투표에 참여한 유권자는 7500만 명 이상으로 집계됐다. 2020년 대선 때 투표한 전체 유권자(약 1억5843만 명)의 약 47%에 이른다. 특히 사전투표율은 대선 판세를 가를 7대 경합주에서 가파른 증가세를 보이고 있다. 조지아와 미시간, 네바다주에선 같은 기간 대비 역대 최고 사전투표율을 기록한 2020년을 이미 넘어섰다.

관건은 높아진 사전투표율이 어느 후보에게 유리할지다. ABC방송이 지난달 27일 공개한 여론조사에선 해리스 후보가 사전투표 유권자로부터 62%의 지지를 받았다. 하지만 올해 사전투표를 마친 유권자들은 38%는 민주당, 36%는 공화당 소속이라고 밝혀 유불리를 판단하기엔 이르다.

백인 여성 유권자들의 표심도 중대 변수다. 백인 여성들은 2016년과 2020년 대선에선 모두 트럼프 후보를 지지하는 비율이 높았다. 하지만 지난달 28일 발표된 입소스 여론조사 결과에 따르면 해리스 후보의 백인 여성 유권자 지지율이 트럼프 후보보다 높았다.

숨겨진 트럼프 지지층인 ‘샤이 트럼프’ 유권자들이 판세를 결정할 변수가 될 수 있다는 예측도 있다. 2016, 2020년 대선 때 펜실베이니아와 위스콘신, 미시간 등에선 트럼프 후보의 득표율이 여론조사보다 2∼5%포인트 높았기 때문이다.

워싱턴=문병기 특파원 weappon@donga.com
홍정수 기자 hong@donga.com

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