미 연방 상원의원 선거에 출마한 한국계 앤디 김 연방 하원의원(민주당, 뉴저지주). AP연합뉴스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

5일(현지시간) 미국 대통령 선거와 함께 진행되는 연방 의회 선거에서는 사상 첫 한국계 연방 상원 의원을 포함해 역대 최다 한국계 의원이 탄생할 가능성이 있다.

민주당 소속 3선 연방 하원 의원인 앤디 김 의원(42)은 뉴저지주 연방 상원의원에 도전한다. 당선되면 한국계 첫 연방 상원의원이 된다. 뉴저지주는 1972년 이래 50여년간 민주당 후보가 연방 상원의원으로 선출된 민주당 ‘텃밭’이다.

그는 2021년 1월6일 의회 난입 사태 때 의사당에 폭도들이 남기고 간 쓰레기를 홀로 치우는 모습이 보도돼 ‘공복’의 이미지를 얻었다. 외교·안보 전문가로, 버락 오바마 행정부 시절 아프가니스탄 주둔 북대서양조약기구(나토)군 사령관 참모와 백악관 국가안전보장회의(NSC) 이라크 담당 보좌관을 지냈다.

연방 하원 선거에서는 2022년 재선에 나란히 성공한 여성 의원 3인방의 ‘3선 수성’이 유력한 것으로 평가된다. 영 김 의원(61·공화당)과 미셸 박 스틸 의원(69·공화당)이 각각 출마하는 캘리포니아 40선거구와 45선거구는 한인들이 많이 사는 오렌지 카운티에 속해 있다.

한국 이름 ‘순자’로 명성을 얻은 한국계 흑인여성 매릴린 스트리클런드 의원(61·민주당)은 상당수 한인이 거주하는 터코마시를 포함한 워싱턴주 10선거구에 출마했다. 스트리클런드 의원은 2021년 1월 워싱턴 연방의회 의사당에서 열린 취임식에 한복 차림으로 등장해 화제가 되기도 했다.

매릴린 스트리클런드 미 연방 하원의원(왼쪽에서 두번째)이 2021년 1월3일(현지시간) 미 의회 취임식에서 한복을 입고 선서하고 있다. 매릴린 스트리클런드 트위터

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

이들 3인방이 모두 3선 달성에 성공할 경우 역대 최다 3선 기록을 경신하게 된다. 현재까지 중진으로 꼽히는 3선 당선에 성공한 한국계는 1996년 김창준 전 의원과 2022년 앤디 김 의원이 전부다.

처음 출마한 데이브 민 캘리포니아주 상원의원(민주)의 연방 하원의원 승리 가능성도 거론되고 있다. 이들이 모두 당선될 경우 상·하원을 합한 한국계 연방 의원 수는 5명으로 역대 최다가 된다.

현재 공화당이 다수당인 하원은 공화당이 박빙 우세로 평가된다. 6년 임기의 연방 상원은 2년마다 의석 3분의 1(34석)을 새로 선출한다. 현재 민주 51석, 공화 49석이라 민주당은 한 석도 잃어선 안 되는 반면 공화당은 2석만 더 확보하면 상원 다수당이 된다.

조문희 기자 moony@kyunghyang.com

▶ 매일 라이브 경향티비, 재밌고 효과빠른 시사 소화제!
▶ 짧게 살고 천천히 죽는 ‘옷의 생애’를 게임으로!

©경향신문(www.khan.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지