363→621개로…내년부터 실시간 홍수정보 제공
홍수예보에 AI 활용…특보지점 전년比 3배 증가
하천수위 1분 주기 관측…관계기관 2500건 전파

정부가 기후변화에 따른 집중호우와 홍수 대응 강화를 위해 홍수에 취약한 국내 지방하천 수위관측소를 연말까지 2배 가까이 늘린다.

김구범 환경부 수자원정책관은 5일 정부세종청사에서 가진 '2024년 여름철 홍수대책 추진 결과' 브리핑에서 이같이 밝혔다.

김 정책관은 "올해 지방하천에서 주로 홍수특보가 발령된 점을 고려할 때 홍수에 취약한 지방하천 수위관측소 확대가 필요하다"며 "환경부는 연말까지 258개 지방하천에 수위관측소를 설치하고 내년부터 실시간 하천수위 등 홍수정보를 제공할 계획"이라고 말했다.

올해 5월 기준으로 363개인 지방하천 수위관측소를 연말까지 621개로 약 1.7배 늘리겠다는 것이다. 국가하천은 310개다.

올 여름철 홍수대응을 위해 도입한 '스마트 홍수 알리미' 기반 대응 경험을 토대로 세부사항을 개선하고 댐 홍수조절과 하천 정비 등을 강화해 대응체계를 고도화하겠다는 것이 환경부의 설명이다.

스마트 홍수 알리미는 매년 반복되는 집중호우 및 홍수 대응을 위해 환경부가 올해 처음 도입한 인공지능(AI) 홍수예보, 내비게이션 안내, 침수우려지역 안내 문자 등 디지털 기술을 활용해 신속하고 정확한 홍수 정보를 제공하는 체계를 의미한다.

실제 올해 장마철(6월 19일~7월 27일) 전국 강수량은 475mm로 평년(1991~2020년·357mm) 대비 32.5% 증가했다. 7월 한 달에만 경기 파주에 최대 800mm 이상, 전북 익산과 충남 서천에 최대 700mm 이상의 비가 내려 연평균 강수량 약 1300mm의 절반 이상이 집중됐다.

특히 7월 17일~18일 수도권 집중호우로 경기 파주에 620mm의 많은 비가 내렸고 시간당 최대 강수량(101mm)은 500년 빈도를 웃돌았다.

이에 환경부는 AI를 활용한 홍수예보를 올해 처음 도입했다. AI가 매 10분마다 하천수위를 자동 예측하고 위험(급격한 하천수위 상승 등) 알람을 주면 홍수예보관이 검증 후 홍수특보(홍수주의보·경보)를 발령하는 체계다.

김 정책관은 "AI 기술을 활용해 홍수특보 발령까지 소요되는 시간을 대폭 감소시켰고 전년대비 3배 늘어난 지점에 홍수특보를 신속하게 발령할 수 있었다"고 말했다. 홍수특보지점은 지난해 75개(국가 63·지방 12)에서 올해 223개(국가 93·지방 130)로 증가했다.

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홍수특보지점 확대로 올해는 최근 10년 평균(34건) 대비 약 5배 증가한 170건의 특보를 발령했다. 170건 중 신규 확대 지점에서 전체 78%(133건)를 발령했고, 지방하천에는 기존대비 신규 지점에 약 11배 증가한 특보를 발령했다. 홍수 발생 전 하천 수위를 예측하는 홍수특보뿐 아니라 전국 수위관측소에서 하천수위를 1분 주기로 관측 제공하는 홍수정보를 관계기관에 2495건 전파했다.

홍수특보 발령 등 위험 상황을 국민이 쉽게 이해하도록 전달체계도 개선했다. 올해 7월부터 처음으로 차량 운전자가 홍수경보 발령 지점이나 댐 방류 지점 부근 진입 시 내비게이션에서 음성 안내했다.

홍수경보 발령 정보 41건, 댐 방류 정보 64건 등을 내비게이션으로 제공해 지하차도, 저지대 등 위험지역 운전을 주의하도록 했다.

전국 20개 다목적댐을 통한 홍수조절도 실시했다.

집중호우 시 최대한 물을 담아둘 수 있도록 홍수기(6월 21일~9월 20일) 전까지 다목적댐 집중 방류를 통해 설계 대비 약 3배 수준의 홍수조절 용량을 확보(62억5000만㎥)했다. 집중호우 시 댐에서 최대한 저류해 하류 하천의 수위 상승을 최소화했다는 설명이다.

특히 7월 9일부터 10일까지 집중호우 시 하류 하천의 안전 확보를 위해 20개 다목적댐 중 7개 댐에서 유입량을 전량 저류하고 나머지 13개 댐에서 유입량 평균 83%를 저류했다.

제방 보강·하천 준설 등 하천 정비도 추진하고 있다. 지난해 4500억 원 수준이었던 국가하천 정비 예산을 올해 6600억 원 수준으로 약 47% 확대하는 등 홍수기 전 하천의 홍수 대응 능력을 개선했다.

홍수에 취약한 지방하천 20곳을 국가하천으로 승격해 국가가 직접 관리하고 예산 투자를 확대하는 등 지류·지천에 대한 국가 책임도 강화하고 있다. 국가하천은 작년 73곳에서 내년 89곳으로 확대된다. 국가하천 수위가 상승할 경우 영향을 받는 지방하천 구간도 국가가 직접 정비한다. 올해 국가가 직접 정비를 시행하는 국가하천 배수영향구간 411곳을 지정했고, 우선 시급한 20곳을 정비한다.

아울러 국가하천 전구간(3602km)에 사각지대가 없도록 설치한 8000여 대의 폐쇄회로텔레비전(CCTV)을 통해 올해부터 하천 현장 상황을 실시간으로 관측하고 있다.

김 정책관은 "강하고 많은 비가 일상화되고 있는 만큼 국민 생명을 지키는 데 국가 역할이 중요해지고 있다"며 "스마트 홍수 알리미 체계를 앞으로도 차질없이 운영하고 댐과 하천 관리를 철저히 해 국민이 홍수로부터 안전할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

[이투데이/세종=정호영 기자 (moonrise@etoday.co.kr)]

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