6일 오전 서울 중구 프레스센터에서 열린 ‘제8회 이호철통일로문학상 본상 및 특별상 수상작가 기자회견’에서 본상 수상자 애나 번스 작가(오른쪽)와 특별상 수상자 김멜라 작가가 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

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“저는 세상을 바꿀 수는 없으나 아무리 미약한 빛이라도 세상을 비추도록 도울 수 있습니다. 진실이 제게 다가와 ‘애나, 지금이야. 해야만 해’하고 말한다면, 제 자신에게 도전하고 자신을 바꾸면서 그리할 것입니다.“

<노본스> <밀크맨> 으로 국내에도 잘 알려진 소설가 애나 번스는 6일 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 이호철통일로문학상 수상작가 기자회견에서 이같은 수상소감을 밝혔다.

제8회 이호철통일로문학상 본상을 수상한 번스는 2018년 <밀크맨>으로 맨부커상을 받으며 세계적으로 이름을 알렸다. 1962년 북아일랜드 벨파스트에서 태어난 그는 1960∼1990년대 벌어졌던 북아일랜드의 유혈 분쟁 ‘트러블’(The Troubles)의 한복판에서 성장했다. 번스는 종교 분쟁과 혐오, 폭력으로 삶이 황폐해지는 당시의 모습을 소설에 담아왔다.

이호철통일로문학상 특별상을 수상한 김멜라 작가도 이날 자리를 함께했다. <없는 층의 하이쎈스> <환희의 책> 등의 작품을 쓴 김 작가는 “없는 사람, 없는 존재로 여겨지는 세상의 소수자들, 지난 시절의 뼈아픈 단락을 없던 일로 애써 덮으며 하루하루를 살아가는 보통의 사람들, 저를 포함한 그들에게 미약하게나마 위안의 말을 건네고 싶었다”며 수상소감을 밝혔다.

이호철통일로문학상은 서울 은평구에서 50년 동안 작품 활동을 해온 고 이호철(1932∼2016) 작가의 문학 활동과 통일 염원 정신을 기리기 위해 2017년 은평구가 제정했다. 시상식은 오는 7일 개관하는 이호철북콘서트홀에서 개관식과 함께 열린다.

박송이 기자 psy@kyunghyang.com

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