질병관리청이 야외활동 시 각별히 주의해달라고 당부했다. 털진드기 유충에 물려 감염되는 쯔쯔가무시증 환자가 최근 3주간 8배 증가했다는 이유에서다.

질병관리청

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8일 질병청에 따르면 지난달 중순부터 3주간 털진드기 밀도 지수가 3배 이상 높아지는 등 개체 수가 많아지면서 환자도 덩달아 늘어나고 있다.

쯔쯔가무시병 환자 수는 42주 차인 10월13일부터 일주일간 58명에서 43주 차(10월 20∼26일) 264명, 44주 차(10월 27일∼11월 2일) 459명으로 급증하고 있다.

쯔쯔가무시증은 쯔쯔가무시균을 보유한 털진드기 유충에 물려 감염되는 질환이다. 물린 후 열흘 내 발열, 오한, 두통, 근육통, 발진 등이 나타나고 국내 치명률은 0.1∼0.3% 정도다. 물린 자리에 검은 딱지가 생기는 게 특징이다.

쯔쯔가무시증은 항생제로 치료가 가능하다. 야외 활동이나 진드기에 물린 후 의심 증상이 나타났을 때 속히 의료기관에 방문해 치료받아야 한다.

질병청은 실제 환자의 50% 이상은 11월에 발생하기에 당분간 환자가 늘어날 수 있다고 주의를 당부했다. 쯔쯔가무시증을 매개하는 털진드기 유충이 9월부터 11월까지 왕성하게 활동하기 때문이다. 야외활동 시 털진드기에게 물리지 않도록 풀밭에 앉을 때 돗자리를 사용하고, 풀숲에 옷을 벗어놓지 않는 등 예방수칙을 철저히 지키는 것이 좋다.

김진선 기자 carol@asiae.co.kr
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