[앵커]
윤석열 대통령의 대국민 담화와 기자회견을 두고 침묵하던 한동훈 대표가 대통령이 현 상황에 사과를 한 만큼 이제 실천이 중요하단 메시지를 내놨습니다.

확전을 자제하고 대통령실 대응을 보겠단 '숨 고르기' 취지로 해석되는데, 이재명 대표 1심 선고와 김 여사 특검 처리 문제 등이 향후 당정관계의 주요 변수로 꼽힙니다.

박광렬 기자가 보도합니다.

[기자]
꼬박 하루 동안의 숙고 끝에 나온 한동훈 대표의 대통령 기자회견 관련 입장문, 정면충돌 대신 속도 조절에 방점이 찍혔습니다.

사과와 인적 쇄신, 김 여사 활동 중단 등 요구에 대통령이 응답했다고 의미를 부여하고 민심과 구체성, 속도라는 3대 원칙을 제시하며 실천의 중요성을 부각했습니다.

한 대표는 앞서 회견 직전 당 공식 회의에서도 대통령실을 향한 압박 대신 민주당 이재명 대표 문제를 정조준하며 시선을 외부로 돌렸습니다.

[한동훈 / 국민의힘 대표 (7일) : (민주당이) 플래카드를 걸고 집회를 하고 이런 행태들은 한마디로 해당 판사들이 공정한 판단을, 공정한 판결선고를 하지 못하도록 겁박하는 것에 지나지 않습니다.]

친한계 역시 앞서 이른바 '빈손 면담' 이슈 등과 비교해보면 미묘한 기류 변화가 감지됩니다.

대통령의 '김 여사 악마화' 발언 등 일부 대목에 아쉬움을 드러내면서도, 강도 높은 비판 발언은 최대한 자제하는 모양새입니다.

[김종혁 / 국민의힘 최고위원 (7일, YTN 출연) : 본인과 부인의 처신에 대해서 사과드린다고 머리를 숙였으니까 나름대로는 사과를 하고 싶은 진정성을 전달하려고 많이 노력했다….]

이재명 대표 1심 선고, 세 번째 김 여사 특검법 처리 등 굵직한 이슈를 앞두고 대통령실을 향한 압박의 고삐를 죄기보단 시간을 두고 대응하겠단 뜻으로 풀이됩니다.

'쇄신론'이 당내 곳곳에서 분출되지만, 대통령실과 더 이상의 강 대 강 대치는 공멸이란 당내 일부 기류가 영향을 미쳤단 해석도 나옵니다.

[나경원 / 국민의힘 의원 (6일) : 임기 중반을 두고 하시는 말씀이기 때문에 그 이후로 당정이 같이 힘을 모아서 이제 다시 국정 동력을 확보할 수 있도록 함께 노력해야 한다….]

향후 당정관계를 좌우할 주요 변수로는 대통령실의 대처와 여론 추이가 꼽힙니다.

시간 끌기나 보여주기식 대응으로 조기에 지지율 하락세를 끊어내지 못한다면, 한 대표의 '적극적 역할론'이 당 안팎에서 분출될 수 있습니다.

여기에 한 대표가 적극 추진하는 특별감찰관 논의의 흐름이나 특검법 대응을 두고 당내 분위기 역시 주목해야 할 측면입니다.

[신지호 / 국민의힘 전략기획부총장 (5일, KBS 라디오 전격시사) : (이번 김 여사 특검법은) 독소조항이 더 많아요. 그러니까 당연히 이거 막아야죠. 전향적인 조치가 나오면 (재표결 시) 이탈표 단속에 상당한 효과가 있을 것이다….]

장외 집회 등 민주당의 대여 공세가 강화되는 가운데 한동훈 대표가 여권 내 파열음을 최소화하고 쇄신의 끈도 놓지 않으려는 메시지를 던졌단 분석이 나옵니다.

국민 눈높이에 기반한 여권의 화학적 결합과 지지율 반등, 당내 기반 확충이란 과제를 두고 11월 한 대표의 선택이 정국의 주요 변수로 떠올랐습니다.

YTN 박광렬입니다.

YTN 박광렬 (parkkr0824@ytn.co.kr)

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