이스랏아트룸, 이성민 개인전 '새가 부른 사람'

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서울 서초구 방배동 이스랏아트룸에서 24일까지 이성민의 개인전 '새가 부른 사람'을 개최한다.

불꽃으로 조각하는 작가 이성민은 산소절단기가 뿜어내는 강렬한 화염으로 수없이 드로잉 하며 강철을 녹이고 깎아낸다. 이번 전시에서도 쇳덩이에서 매만지고 다듬어낸 철 작업을 비롯해 총 160여 점을 선보인다. 철 조각과 함께 흙으로 빚은 석고 두상과 드로잉을 함께 배치하여 시공간을 초월하는 '교감'과 '공존'의 메시지를 전한다.

신작 '젤코바-버드(Zelkova-bird, 느티나무-새)'는 작은 새(bird) 조각 총 110마리가 전시장 곳곳에 자리잡았다. 무리들과 함께 있거나 짝지어 있거나, 혹은 홀로 앙증맞게 자신의 위치를 지키고 있는 수많은 새들의 몸짓은 관람객을 다른 세상으로 불러들인다. 하늘과 나무와 풀냄새가 맞닿은 새로운 공간이 펼쳐진다.

일산에 있는 컨테이너 박스에서 작업하는 작가는 도심에서 멀지는 않지만 작업실로 향하는 길, 환하게 열리는 하늘 풍경은 복잡한 생각들로부터 벗어나 일상의 아름다움과 오롯이 만나게 한다고 말한다. 작업장 컨테이너 곁에 느티나무 세 그루가 있는데, 무성한 그늘 아래로 날아드는 방울새, 가마우지, 멋쟁이새, 말똥가리 등 온갖 새들을 관찰하며 이번 '젤코바-버드'를 제작했다.

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차갑고 강력한 물질인 철에 불길을 더해 자연을 노래하는 새를 탄생시킨 작가는 불꽃으로 품어낸 새 한 마리가 조용히 말을 걸 때, 감상자는 새로운 시공간에서 또 다른 자신을 발견하게 된다고 설명한다.

'큰 새' 시리즈를 제작하며 '속도'에 대한 생각을 녹여냈던 작가는 비정형적 형태의 두꺼운 철판을 가르고 펼쳐 비행하는 새의 움직임을 표현했다. 전시장에 수직으로 매달린 새 'bird-99'는 높은 고도에 올라 기류를 타기 위해 창공을 가르며 질주하는 모습이다. 당장이라도 공간을 집어삼키며 날아들 듯하다. 작가는 그 모습을 100 만큼의 완전한 속도를 내기 직전의 숫자 '99'로 표현했다.

그밖에도 저마다의 이유로 서로 다른 속도를 내고 있는 큰 새 조형물들은 생명의 다채로운 흐름을 보여주며 석고 두상 작업들과 어우러져 공간에 힘찬 기운을 불어넣는다.

총 12점의 '석고 두상'은 작가가 깊은 감정적 대면을 경험한 결과물로, 존재와 존재가 마주하는 순간을 기록한 작업이다. 인물을 만들기 위해 흙을 붙이고 빚어내는 동안 작가는 대상의 온전한 실체와 자신의 실체가 교차하는 교감의 순간을 느꼈다고 밝혔다. 석고가 지닌 예민한 음영과 부서질 듯한 긴장감은 인물의 존재감과 작가의 감정적 흔적을 고스란히 전달한다.

작가는 "이번 전시에 등장하는 '새'와 '사람'은 늘 곁에 있으면서 살아있는 순간순간의 안부를 묻는 한 조각 현재와 같다"고 했다. 그는 "느티나무를 보고, 새를 보고, 해가 지고 별이 뜨는 것을 마주하는 것은 일상인데, 우리는 제대로 보지 못하고 지나친다"며 "뒤뜰 같은 익숙한 공간을 새롭게 만나는 시간이면 좋겠다"고 말했다.

작가 이성민.

이스랏아트룸은 '작가 발굴'에 초점을 둔 현대미술 갤러리다. 독창적인 작업 세계를 구축했으나 충분히 조명받지 못한 중견 작가와 유망한 신진 작가들을 발굴하여 작품 세계를 다각적으로 소개하고자 올해 7월, 문을 열었다. 지역과 소통하는 문화 공간을 표방하며 아티스트 토크, 작은 음악회, 독서 모임 등 다양한 프로그램을 통해 전시 관람 이상의 경험을 제공하고 있다.

유동주 기자 lawmaker@mt.co.kr

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