러시아인 유명 셰프 알렉세이 지민. /인스타그램

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

우크라이나 전쟁을 비판했던 러시아 출신의 유명 셰프가 세르비아에서 숨진채 발견됐다.

13일(현지시각) 영국 BBC 등에 따르면, 러시아인 유명 셰프 알렉세이 지민(52)은 전날 세르비아 수도 베오그라드의 한 호텔 방에서 시신으로 발견됐다.

영국 런던에서 생활하며 레스토랑 ‘지마’를 운영하고 있던 그는 당시 자신의 저서 ‘앵글로마니아’를 홍보하기 위해 베오그라드를 방문했던 것으로 조사됐다.

해외에서 러시아 반푸틴 인사들이 의문사한 사례가 수차례 보고됐기 때문에 지민의 사망을 두고도 “경위가 석연치 않다”는 반응이 나온다. 텔레그래프는 “세르비아에는 러시아인 거주자가 많으며, 유럽에서 러시아로의 직항 항공편을 운항하는 유일한 국가”라고 설명했다.

하지만 세르비아 당국은 현장에서 의심스러운 정황은 보이지 않았다고 밝혔다. 당국은 부검 및 독성학 검사를 진행 중이다. 구체적인 사인은 알려지지 않았다.

1971년 러시아에서 태어난 지민은 모스크바에서 여러 레스토랑을 운영하며 러시아 상류사회에서 이름을 떨쳤다고 매체는 전했다. 그는 2014년 러시아의 우크라이나 크림반도 침공을 공개적으로 비판한 뒤 러시아를 떠나 영국에서 지내왔다. 그는 영국에서 생활하면서도 러시아 NTV의 인기 요리프로그램 출연은 지속했으나, 2022년 러시아의 우크라이나 침공을 비판한 뒤 하차했다.

그는 당시 언론인터뷰에서 “우크라이나 난민들을 위해 기부했다가 레스토랑이 위협의 표적이 됐다”고 말하기도 했다.

지마 측은 인스타그램을 통해 지민의 사망 사실을 발표하고 “그는 우리에게 단순한 동료가 아닌 친구이자, 많은 경험을 함께 나눈 친밀한 동반자였다”고 애도했다. 이어 “알렉세이는 놀라운 삶을 통해 많은 것을 성취했다”며 “추모 메시지를 전해준 모든 분들께 감사드린다. 유족에게 위로를 전한다”고 덧붙였다.

[김가연 기자]

- Copyrights ⓒ 조선일보 & chosun.com, 무단 전재 및 재배포 금지 -