샌프란시스코 회담 후 1년만… 바이든, "4년간 양국 협력 진전 자부"
북한군 러시아 파병 비판… 중국 대러 방위산업 지원에도 우려 표명
시진핑 "중-미 양국 서로 적대시하면 우여곡절 겪거나 심지어 퇴보"

조 바이든 미국 대통령(왼쪽)이 16일(현지시간) 페루 라마에서 열린 아시아태평양경제협의체(APEC) 정상회의에 참석해 시진핑 중국 국가주석과 대화를 나누고 있다. /AFPBBNews=뉴스1

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조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 바이든 대통령 임기 중 마지막 정상회담에서 양국 관계 개선의 필요성을 강조했다. 두 정상의 이번 만남은 내년 1월 퇴임을 앞둔 바이든 대통령의 임기 중 마지막 미중 정상회담이다.

16일(현지시간) 블룸버그통신·니혼게이자이(닛케이)신문·AFP통신 등 주요 외신에 따르면 바이든 대통령과 시 주석은 이날 페루 라마에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석 후 정상회담을 했다. 2023년 11월 미국 샌프란시스코 정상회담 이후 1년 만이다.

바이든 대통령은 시 주석과 회담에서 미중 관계가 세계 전체에 영향을 준다며 "우리 두 나라는 경쟁이 갈등으로 치닫는 것을 허용해서는 안 된다. 그것이 우리의 책임"이라"고 말했다. 이어 "지난 4년 동안 우리는 이런 관계를 맺는 것이 가능하다는 것을 증명했다"고 전했다.

그는 재임 기간 시 주석과의 소통에 대해 "우리는 항상 동의하지는 않았지만, 대화는 항상 솔직담백했다. 서로 기만한 적이 없다"며 "이런 대화는 잘못된 계산을 방지하고 두 나라 간 경쟁이 갈등으로 치닫지 않도록 보장한다"고 평가했다. 또 2023년 11월 샌프란시스코 정상회담 이후 양국 군 당국 간 소통 재개, AI(인공지능) 위험 및 마약 퇴치 대응 협력 등이 개선됐다며 "매우 자랑스럽게 생각한다"고 전했다.

시 주석은 미국과 중국은 장기적으로 평화로운 공존을 위해 노력해야 하며 미국과 관계를 개선할 준비가 됐다며 내년 1월 출범 예정인 도널드 트럼프 2기 행정부와의 협력을 언급했다. 특히 중국이 2026년 APEC 정상회의를 개최할 것이라며 이는 트럼프 당선인이 중국을 방문할 기회가 될 것이라도 했다.

조 바이든 미국 대통령(왼쪽)과 시진핑 중국 국가주석이 16일(현지시간) 페루 라마에서 열린 아시아태평양경제협의체(APEC) 정상회의에 참석해 악수하고 있다. /AFPBBNews=뉴스1

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시 주석은 모두발언에서 "안정적이고 건강하며 지속 가능한 중미 관계라는 중국의 목표는 변함이 없다"며 "중국은 새로운 미국 행정부와 협력해 소통을 유지하고 협력을 확대하며 (양국 간) 차이점을 관리할 준비가 됐다"고 말했다. 경고의 메시지도 내놨다. 그는 "만약 우리가 서로를 적대자나 원수로 대하고, 서로 잔혹하게 경쟁하고 해친다면 중미 관계는 우여곡절을 겪거나 심지어 퇴보할 것"이라고 했다.

도널드 트럼프 대통령 당선인이 새로운 행정부의 주요 인사를 중국에 적대적인 인물로 내정하고, 선거기간 중국산 제품에 대한 고관세 부과 등 대중국 규제 강화 정책을 예고한 것을 겨냥한 발언으로 읽힌다. 블룸버그는 "시 주석에게 이번 회담은 트럼프 당선인이 백악관으로 복귀할 때 발생할 수 있는 관세 충격에 대비하는 방법을 고려하면서 양국 관계를 점검할 기회였을 것"이라고 진단했다.

이번 회담을 앞두고 주요 외신과 전문가들은 트럼프 2기 행정부에서 양국 간 갈등이 더 심화할 가능성이 있다고 우려하며 "중국이 이를 막기 위한 작업에 나설 것"이라고 전망한 바 있다. 중국 상하이의 센 딩리 국제관계학자는 로이터통신에 "중국은 트럼프가 공식 취임하기 전에 미국과의 관계가 혼란에 빠지기를 원하지 않는다"며 미국의 정권 전환 기간 미국과의 갈등 완화를 원할 것이라고 예상했다.

한편 이날 회담에서 북한군의 러시아 파병 문제도 주요 의제로 거론됐다. 백악관 성명에 따르면 바이든 대통령은 회담에서 수천명의 북한군이 러시아에 배치된 것을 비판했다. 북한군의 러시아 파병이 "우크라이나에 대한 러시아의 불법 전쟁을 위험하게 확대하는 것으로 유럽과 인도-태평양의 평화와 안보에 심각한 결과를 초래한다"며 중국의 대러시아 방위산업 지원에도 깊은 우려를 표명했다.

정혜인 기자 chimt@mt.co.kr

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