딥페이크. 게티이미지뱅크

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지방의회 의원들을 상대로 한 ‘딥페이크(불법합성물) 협박’ 피해가 전국적으로 확산하면서 각 지역 경찰청이 수사에 착수했다.

경찰청은 불법합성물 협박 피해를 입고 신고한 서울, 인천, 부산, 광주, 대구 등 기초의회 소속 의원은 30명으로 집계된다고 17일 밝혔다. 피해가 최근까지 꾸준히 접수되고 있어 피해 사례는 더 늘 것으로 경찰은 추정하고 있다. 이에 서울경찰청 사이버수사과 등 각 지역 경찰청이 광역 단위로 수사를 시작했다.

피해자는 모두 남성 의원인 것으로 파악됐다. 최근 서울·인천·광주 등 여러 의원이 협박 메일을 받았던 사례를 보면, 불법합성물 협박은 주로 전자우편을 통해 이뤄졌다. 전자우편에는 “당신의 범죄 증거를 갖고 있다”, “어떤 영향이 터지는지 알고 있을 것”, “보면 당장 연락하라” 등 협박 메시지와 함께, 성착취 이미지에 인터넷에 올라온 의원 얼굴을 합성한 불법합성물이 첨부됐다. 발신자는 불법합성물을 삭제해주는 대가로 5만 달러 상당의 암호화폐를 요구하며 큐알(QR)코드를 보내 접속하도록 유도했다.

불법합성물에 활용한 사진은 대체로 의원들이 구의회 누리집에 등록한 사진이고, 협박성 글을 받은 이메일 계정도 의원 누리집에 공개한 계정이었다. 경찰은 최근 잇달아 전달되는 협박 메일이 동일한 인물이나 조직이 보낸 것인지 등을 함께 수사 중이다.

일각에선 일단 기초의회 의원을 상대로 범행 수법을 테스트해본 뒤 향후 국회의원이나 고위공직자를 상대로 타깃을 확대할 수 있다는 전망도 있다. 경찰청 관계자는 “아직 그 이상(고위공직자 등 피해)이 나온 건 없다”고 말했다.

김가윤 기자 gayoon@hani.co.kr