북한이 지난 8월 새로운 유도 체계를 적용한 신형 240㎜ 방사포를 시험 발사하는 장면. 240㎜ 방사포는 남한 수도권을 위협하는 장사정 다연장로켓이다. 조선중앙통신 연합뉴스

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러시아와 우크라이나 전쟁에 미국과 북한이 새로운 정밀 무기를 투입한다는 소식이 잇따라 들려온다. 조 바이든 미국 대통령이 북한 파병에 대응하고자 미국이 지원한 지대지미사일로 우크라이나가 러시아 내부 표적을 공격하는 것을 허가했다는 보도가 있었다. 북한은 러시아에 자주포와 방사포를 지원한 것으로 알려졌다. 미국의 움직임에 러시아는 당장 “제3차 세계대전으로 이어질 수도 있다. 즉각 대응할 것”이라고 위협하고 나섰다.

북한이 특수부대 병력에 이어 장거리 유도 무기를 러우 전쟁에 투입하는 것은 유럽은 물론 우리에게도 커다란 위협이다. 북한은 이번에 170㎜ M-1989 자주포와 유도탄 발사가 가능한 개량형 240㎜ 방사포를 공급했다고 한다. 사거리 100㎞의 240㎜ 방사포는 북한이 “서울 불바다”를 외칠 때마다 내세운 무기다. 미국이 우크라이나에 공격을 허가한 사거리 300㎞의 에이태큼스(ATACMS) 미사일은 우리 군의 주력 유도 무기이기도 하다.

잘 알려진 대로 러우 전쟁은 공격무기로 드론이 중요한 역할을 하는 현대적 개념의 전술이 대세로 떠올랐다. 북한의 위협을 막아 내야 하는 우리 군이 실전을 참고해 새로운 전술 교범을 마련하는 것은 너무나 당연한 의무다. 한 걸음 나아가 미국과 북한의 장사정 유도 무기가 맞붙는 쿠르스크 전투는 유사시 한반도에서 벌어질 양상과 완전히 일치한다. 우리 군이 현장에서 실전 내용을 분석하고 대응책을 마련하는 것은 필수적이다.

북한이 러시아에 보낸 1만 2000명 병력은 순환 배치로 연간 10만 병력이 실전 경험을 갖추는 효과를 거두는 것으로 정보당국은 분석한다. 여기에 실전의 방사포 운용 경험이 공격 능력을 배가시키는 것은 상식이다. 김정은은 “핵 무력을 한계 없이 강화하고 전쟁 준비에 총력을 기울일 것”이라고 위협 수위를 높이고 있다. 국민 생존권 수호를 위해 우크라이나에 참관단을 보내는 것은 불가피하다. 야당도 이제는 발목 잡기를 멈춰야 한다.



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