경남 글로컬대학 현황. 경남도청 제공

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경상남도는 25일 올해 글로컬대학으로 지정된 국립창원대와 통합에 나선 도립 거창대에서 국립대 전환을 위한 공청회를 열고 지역 주민을 위한 의견을 수렴했다.

창원대와 거창·남해대는 통합을 전제로 올해 글로컬 대학으로 선정됐다. 통합에 따라 5년간 2천억 원의 국비를 지원받는다. 2026년 3월 통합대학 개교를 목표로 통합 절차가 진행 중이다.

김재구 거창대 총장은 대학 통합 계획과 향후 특성화 방안을 설명했다.

도는 그동안 나온 의견을 반영해 현재 학생 규모를 유지하고, 2~4년제 전문학사·학사 과정을 병행하는 다층학사제를 도입하려 한다.

거창대는 항노화휴면케어학부, 드론융합학부, 미래방산스마트제조자율학부 등 3개 학부를 중심으로 특성화 인력 양성을 추진할 계획이다. 중장기적으로항노화휴먼케어‧스마트제조융합(드론)‧보건의료(간호) 분야를 특성화할 계획이다.

특히, 2028년 도립 서부의료원 개원을 시작으로 거창‧통영적십자병원 확장 개원, 김해 공공의료원 개원 등 도내 공공의료기관의 신설로 인력 수요 증가가 예상됨에 따라 간호학과를 집중 육성하고, 앞으로 학교 개편위원회(가칭)를 통해 방사선·물리치료·임상병리 등의 경쟁력 있는 학과를 신설할 예정이다.

도는 신입생 충원 한계로 재정난을 극복하지 못해 지난해 폐교한 한국국제대의 사례를 바탕으로 재학생의 학습권 보호를 위한 폐과 대상 학과를 유지하는 등 유예 조치를 마련하고, 등록금 면제를 비롯한 각종 장학제도를 현재의 수준으로 유지할 계획이다.

지역민이 가장 우려하는 국립대 전환 이후 대학 존속을 위한 방안으로는 학과 조정이 필요할 경우 경남도와 사전 협의 이행 절차를 마련하고, 거창대 학과 정원을 보호한다는 계획이다.

또 지자체와 도립대 교직원 등이 통합대학 의사결정 기구에 참여해 도립대 구성원과 지역민의 권익을 보호할 계획이다.

도는 국립대 육성 지원사업 등 중장기 재원 확보 계획을 수립하고 내년에 들어갈 라이즈(RISE) 사업을 통한 국·도비 지원 등으로 안정적인 대학 운영을 추진할 방침이다.

캠퍼스 운영의 자율성을 높이고 지역사회와의 연계 강화를 위한 부총장제를 도입하고, 기숙사 등 시설 현대화와 교육시설 확충을 통해 학생 만족도와 교육 경쟁력을 높일 계획이다.

통합 대학 교명은 3개 대학의 의견 수렴 등을 통해 결정할 예정이다.

도는 국립대 전환을 위한 설문조사를 거쳐 지역의 의견을 수렴한 뒤 다음 달 중에 통합 신청서를 교육부에 제출한다.

경남도 윤인국 교육청년국장은 "경남을 비롯한 비수도권 지역 대학은 저출생으로 인한 학령 인구 감소와 청년 인구의 수도권 유출 심화 등으로 위기를 겪고 있다"며 "통합을 통해 위기를 기회로 바꾸고, 지속적인 의견 수렴을 통해 대학의 미래를 지역민과 함께 만들어 나가겠다"고 강조했다.

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