[사도=AP/뉴시스] 박철희 주일 대사가 25일 일본 니가타현 사도 광산 인근 조선인 기숙사 터에서 일본 정부와 별도로 열린 사도 광산 강제동원 한국인 희생자 추도식에 참석해 추도사를 하고 있다. 2024.11.26.

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[서울=뉴시스] 박준호 기자 = 한국 정부가 일본이 주최한 ‘사도광산 추도식’에 불참한 채 별도 추도식을 연 것과 관련, 일본 언론은 26일 한일 관계의 "새로운 불씨"가 될 것으로 전망하면서도 양국 관계가 경색되는 것을 막기 위한 냉정한 대응을 주문했다.

지지(時事)통신은 일본 정부 대표인 이쿠이나 아키코 외무 정무관이 과거 야스쿠니 신사를 참배한 이력 때문에 한국 측이 추도식에 불참한 것으로 보도하면서 "일·한관계의 새로운 불씨가 될 것으로 보인다"고 짚었다.

이어 "추도식은 세계유산 등재에 한국의 동의를 얻기 위해 일본이 약속한 조치 중 하나다. 한반도 출신 인사들의 '강제노동 현장'이라며 반발하는 한국 측과 물밑 협상을 벌여 매년 개최하는 것 등으로 절충했다"면서 "추도식은 현지 자치단체 등의 주최로 매년 개최하도록 돼 있지만 내년 이후 한국 측의 대응은 불투명하다"고 덧붙였다.

통신은 "일본 측은 더 이상의 영향 확대를 피하기 위해 조만간 일·한 외교장관 회담을 갖는 쪽으로 가닥을 잡고 있다"며 "다만 일련의 경위는 역사 문제를 둘러싼 한일간의 골이 더욱 깊다는 것을 부각시켰다"고 지적했다.

일본 정부 관계자는 나카타니 겐 일본 방위상이 연내 방한을 예정하고 있는 것을 언급하면서 "사도 건으로 앞으로 움직이기 어려워진다"고 했고, 집권 자민당 간부는 미·일·한 3국의 안보 협력에 대해 "영향이 나오지 않게 해야 한다"고 말했다고 통신이 전했다.

요미우리신문은 한국 정부가 별도 추도식을 개최한 것을 두고 "한국 외교부는 일본 측의 행사 불참 이유에 대해 추모식 내용이 (한국이 세계유산 등재에 동의할 때의) 합의 수준에 미치지 못하는 것이 중요한 고려사항이었다고 밝혔다"면서 "한국 내에서 이쿠이나 정무관이 과거 야스쿠니 신사를 참배했다는 정보가 한때 퍼지면서 판단에 영향을 미쳤을 가능성이 있다"고 보도했다.

요미우리는 "일본 정부는 이번 사안을 개선이 진행되는 한일 관계에 파급시키지 않도록 냉정하게 대응할 태세"라며 하야시 요시마사 관방장관이 25일 기자회견에서 한국 측에 "신중한 검토와 대응을 요구하는 요청을 했다"고 밝혔으나, "일·한이 긴밀히 공조해 나가는 것은 중요하다"고 강조한 점도 곁들였다.

아사히신문은 사도광산의 "세계유산 등재를 놓고 한국 측은 한반도 출신을 포함한 전체 근로자의 추도행사를 여는 것 등으로 받아들인 바 있다"며 "한국 외교부는 불참 이유가 야스쿠니 문제뿐 아니라 추모행사 방식에 대한 불만도 있었음을 보여주려 한 것으로 보인다"고 보도했다.

아사히는 또 교도통신이 이쿠이나 정무관의 참의원 시절인 2022년 8월15일 야스쿠니 신사를 참배했다고 보도한 기사에 대해 전날 정정 기사를 낸 사실을 전하면서 "교도통신의 기사 정정 후, 외무성 간부는 '한국 측도 흑백에 관해 오해였다는 것을 분명히 알았다. 한일 관계 전체에는 그다지 영향은 없을 것'이라는 견해를 나타냈다"고 전했다.

일본 언론에서는 사도광산 반쪽 추도식을 놓고 지지율 하락 국면에 있는 윤석열 정권이 국내 여론을 의식한 결과라는 분석도 내놓았다.

니혼게이자이신문(닛케이)은 "사도 금산 추도식은 기시다 후미오 전 정권부터 일본 정부가 진행해 온 한국과의 관계 개선을 상징하는 행사"라고 꼽고 "한국 정부가 추도식 참석을 미룬 것은 야당과 일부 여론의 비판이 윤석열 정권에 직격탄을 맞는 것을 피하고 싶었기 때문이다"라고 보도했다.

이어 "(윤)정권의 체력이 약해지고 있다. 한국갤럽에 따르면 윤 대통령의 지지율은 20% 안팎까지 떨어졌다"면서 "윤 대통령의 대일 외교를 평가해 온 보수 지지층도 최근에 멀어지기 시작했고, 보수 여당으로서는 일본과의 관계를 놓고 정권에 대한 공격 재료가 늘어나는 사태를 우려하고 있다"고 전했다.

[니가타=AP/뉴시스]이쿠이나 아키코 일본 외무성 정무관이 지난 24일 니가타현에서 열린 사도광산 노동자 추도식에서 헌화하고 있다. 2024.11.26.

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닛케이는 "한국 정부가 니가타현 사도시에서 24일에 연 세계문화유산 '사도 금산'의 추도식에 참가를 보류한 것은 개선 경향을 강하게 하는 한일 관계에 찬물을 끼얹었다"며 "양국 간 과거사 문제가 앙금으로 남아 양측 정부가 신중하게 다룰 필요성을 각인시켰다"고 지적했다.

또 추도식을 둘러싼 한일 정부 간 갈등에 대해 "사전 외교당국간의 대화로 충분히 피할 수 있었을 것이다. 전체 흐름을 해치는 일이 없도록 외교당국간에 흉금을 터놓고 서로 돌아봐야 한다"고 한 오쿠조노 히데키 시즈오카현립대 교수의 제언을 전했다.

닛케이는 별도 사설에서도 한국 측의 별도 추도식 행사에 대해 "한일 양국 정부가 합의했던 행사인 만큼 유감"이라며 "한국측의 대응은 역사문제의 어려움을 새삼 느끼게 한다"고 평가했다.

이어 "안보나 경제 등에서 진행되는 일·한의 개선 무드를 해치는 것은 서로의 국익에 반한다"며 "양 정부에 냉정한 대응과 정중한 대화를 요구한다"고 촉구했다.

극우 성향의 산케이신문은 사설을 통해 "한국의 반일병은 지긋지긋하다"며 사도광산 추도식에 한국 정부 대표인 박철희 주일한국대사 등이 참석하지 않을 것을 두고 "보이콧"이라고 비판했다.

산케이는 "일본의 정치가가, 전몰자를 모시는 야스쿠니 신사를 참배하는 것은 당연하고, 외국으로부터 비판받을 이유는 없다"며 "야스쿠니 신사 참배한 국회의원이 정부 요직에 오르는 것은 예사다. 그런 이유로 동석조차 거부한다면 한국 정부는 일본과 제대로 어울릴 생각이 없다고 생각할 수밖에 없다"며 본말이 전도된 논리를 폈다.

신문은 이어 연말 방한 예정인 나카타니 겐 일본 방위상이 야스쿠니 신사 참배 이력이 있는 점을 들어 "한국 정부는 초청을 취소하겠다는 것인가"라고 오히려 따졌다.

산케이는 "사도금산이 세계유산의 대상이 된 것은 독자적인 채광·정련 기술로 세계 최대급의 금 산출량을 자랑했던 에도시대까지의 문화적 가치가 높이 평가되었기 때문"이라며 "그런데 한국 정부는 한반도 출신들이 전시 중 강제노동을 당했다고 주장하며 반발했다. 하지만 이는 사실에 근거하지 않은 엉터리"라는 궤변을 이어갔다.

그러면서 "사실을 전달해야 할 문화유산에 왜곡된 정치가 유입됐다"며 "이번 보이콧은 그 악영향을 부각시켰다. 사도금산은 귀중한 문화유산으로 외국의 부당한 간섭을 용납해서는 안 된다"고 일본 정부에 강력 대응을 촉구했다.

☞공감언론 뉴시스 pjh@newsis.com

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