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부유한 가정환경에서 자란 아이일수록 그렇지 못한 아이보다 키가 클 확률이 높다는 연구 결과가 나왔다.

22일(현지시간) 영국 데일리메일 등 외신에 따르면 미국 뉴욕의 알버트 아인슈타인 의과대학 소속 연구진은 최근 일리노이주 시카고에서 열린 미국심장협회 학회에서 이 같은 연구 결과를 발표했다.

연구진이 라틴계와 히스패닉계 미국인 1만 3000명을 대상으로 연구를 진행한 결과, 부유한 가정환경에서 자라는 것이 다른 요소들보다 키에 더 많은 영향을 미치는 것으로 조사됐다.

자녀의 키는 70~80%가 유전, 20~30%는 환경에 의해 결정된다고 알려져왔다.

이번 연구는 이 20~30%의 환경적 요소 중 부모의 재력이 자녀의 키에 미치는 영향이 우리가 알고 있던 것보다 크게 영향을 미친다고 밝혔다.

부유한 가정에서 자라는 아이가 그렇지 않은 아이보다 더 영양가 있는 음식을 섭취하고, 체육 활동 등 성장을 촉진하는 환경에 자주 노출될 가능성이 높기 때문이다.

아울러 큰 키는 아이들의 더 나은 심장 건강과 인지 능력과도 높은 상관관계를 보이는 것으로 나타났다.

김예슬 동아닷컴 기자 seul56@donga.com

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