14일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 제418회국회(정기회) 제12차 본회의에서 국민의힘 의원들이 표결에 불참한 가운데 윤석열 대통령 배우자 김건희의 주가조작 사건 등의 진상규명을 위한 특별검사 임명 등에 관한 법률안이 재적 300인 중 재석 191인, 찬성 191인, 반대 0인, 기권 0인으로 가결되고 있다. 2024.11.14/뉴스1 ⓒ News1 김민지 기자

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(서울=뉴스1) 한상희 기자 = 윤석열 대통령이 26일 김건희 여사 특검법에 대한 세 번째 재의요구권(거부권)을 행사했다. 취임 후 25번째 거부권 행사로, 지난 14일 야당 주도로 국회를 통과한 지 12일 만이다. 김 여사 특검법의 운명이 다시 국회에 맡겨지면서 연말정국은 여야간 명분 싸움이 치열해질 것으로 보인다.

대통령실은 이날 알림을 통해 윤 대통령이 "한덕수 국무총리 주재 국무회의에서 의결된 '윤석열 대통령 배우자 김건희의 주가조작 사건 등의 진상규명을 위한 특별검사 임명 등에 관한 법률안' 재의요구안을 재가했다"고 밝혔다.

더불어민주당 등 야당은 지난해 12월과 지난 9월에도 김 여사 특검법을 의결했다. 하지만 윤 대통령의 거부권 행사로 국회로 되돌아온 법안은 재표결 끝에 최종 폐기됐다. 이에 민주당은 공천 개입 의혹 등을 추가해 특검법을 다시 통과시켰다.

이번 특검법은 기존과 달리, 특검 후보 추천권을 야당이 아닌 대법원장이 갖는다. 그러나 대통령실은 이번 특검법이 헌법상 권력분립원칙을 위반했고, 사법 시스템의 근간을 훼손할 우려가 있다며 위헌성이 명백하다고 지적했다. 특검 후보자가 부적합하다고 판단될 경우 야당이 무제한 '비토권'을 행사할 수 있다는 점을 문제 삼았다.

대통령의 거부권 행사로 법안은 다시 국회로 넘어갔다. 재의결에는 재적 의원 300명 중 200명(3분의 2) 이상의 동의가 필요하다. 야당이 모두 찬성하더라도 국민의힘 의원 108명 중 최소 8명의 이탈표가 나와야 한다.

국민의힘은 김 여사 특검법을 '꼼수 악법'으로 규정하며 부결 방침을 굳혔지만, 당내 갈등과 여론의 압박으로 인해 이탈표가 발생할 가능성도 거론된다. 민주당은 재표결 일정을 28일에서 연기하는 방안을 검토 중이다. 여권 단일대오에 균열을 유도하고, 한동훈 국민의힘 대표를 압박하려는 전략으로 풀이된다.

이재명 대표의 위증교사 혐의 1심 무죄 선고로 반격의 기회를 잡은 민주당은 대여 투쟁에 집중하고 있다. 민주당은 다음 본회의에서 △검사 3명 탄핵안 △해병대원 순직 사건 국정조사 실시 계획서 △여당을 배제한 상설특검 규칙 개정안을 처리하며 대정부 압박 수위를 최고조로 끌어올릴 방침이다.

특히 대통령 거부권 없이 도입 가능한 '상설특검' 카드가 향후 정국의 주요 변수로 작용할 전망이다. 상설특검은 개별 특검보다 검사 수가 적고 활동 기간이 짧지만, 대통령 거부권 행사가 불가능해 여권으로서는 대응 전략이 마땅치 않기 때문이다. 앞서 대통령실은 "야당 직속의 또 하나의 검찰을 만들겠다는 것"이라고 비판한 바 있다.

여론은 대통령실에 불리하게 작용하고 있다. 지난 21일 발표한 전국지표조사(NBS)에서 김 여사 특검법 찬성 64로, 반대 26%를 크게 앞질렀다. 여권 핵심 지지 기반인 70세 이상(45%) 대구·경북(41%) 보수(43%)에서도 찬성 여론이 40%를 넘었다. 22일 한국갤럽조사에서는 김 여사 문제가 6주 연속 대통령 부정 평가의 최상위 요인으로 꼽혔다. (자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 참고)

김 여사 문제를 둘러싼 여야 대립은 연말까지 지속될 가능성이 높다. 민주당은 여론을 동력 삼아 장외 집회를 이어가고, 원내에서는 특검법과 검사 탄핵 등을 밀어붙일 예정이다. 국민의힘은 단일대오를 유지하며 이탈표를 최소화하는 데 총력을 기울일 것으로 보인다. 하지만 여론의 압박과 내부 갈등이 변수로 작용하면서 정국의 향방은 여전히 불투명한 상태다.

angela0204@news1.kr

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