G7 외교장관들 상대로 북한 파병 관련 외교전
"북러 군사협력 막기 위해 국제사회 공조 필요"

조태열 외교부 장관이 25일(현지시간) 이탈리아 피우지에서 열린 제2차 주요 7개국(G7) 외교장관회의에 참석해 있다. 외교부 제공

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조태열 외교부 장관은 "북한군의 러시아 파병은 유럽국의 요청에 의해 아시아국 병력이 유럽 전장에 파병된 최초의 사례"라며 국제사회의 특별한 경각심을 당부했다.

27일 외교부에 따르면, 조 장관은 25~26일(현지시간) 이틀간 이탈리아 파우지에서 열린 주요 7개국(G7) 외교장관회의에 참석, '인태(인도태평양)지역 협력 및 연결성 강화'를 주제로 열린 특별 아웃리치 세션에서 북러 간 불법 군사협력 관련 현안을 논의했다. 이 자리에서 조 장관은 "1950년 이후 유럽과 인태지역의 안보가 지금처럼 밀접하게 연계된 적이 없었다"라며 "북러 간 불법 군사협력을 중단시키기 위해 유럽과 인태지역 유사 입장국을 포함한 국제사회의 긴밀한 공조가 필요하다"고 강조했다.

이번 회의에서는 북러 군사협력 외에 각국의 인태전략 및 G7과의 협력 강화 방안 등이 함께 논의됐다. 조 장관은 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합)과 태평양도서국 협력을 포함해 인태 전략의 틀 속에서 추진해 온 외교적 이니셔티브를 설명하며 "남중국해를 포함한 역내 해역에서의 평화·안정 유지와 국제법 원칙의 존중이 필요하다"고 강조했다. 이어 "내년 아시아태평양경제협력체(APEC) 의장국으로서 역내국 간 연결성 강화를 위해 노력해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

이번 G7 회의 참석은 의장국인 이탈리아의 초청에 따른 것이다. 조 장관은 회의 참석을 계기로 프랑스 이탈리아 일본 캐나다 우크라이나 인도네시아 인도와 각각 양자 회담을 갖고 북러 군사협력을 비롯한 한반도 정세와 실질협력 강화 방안 등에 대해 논의했다. 조 장관은 "지정학적 경쟁과 글로벌 경제질서의 파편화 등 글로벌 복합위기에 대응하기 위한 규범 기반 국제질서를 유지해 나가야 한다"며 "한국은 인태지역 주요국으로서 여러 현안에 대해 G7과 지속 협력해 나가겠다"고 말했다.

이혜미 기자 herstory@hankookilbo.com