국민의힘은 ‘12·3 계엄 사태’ 다음날인 4일 오후 10시 국회 본청 예결위 회의장에서 비상의원 총회를 개최했다. 더불어민주당 등 야 6당이 발의한 윤석열 대통령 탄핵소추안과 관련해 대책을 논의하기 위한 자리였다.

하지만 의원들의 시선은 이날 오후 대통령실에서 윤석열 대통령을 만나고 온 한동훈 대표와 추경호 원내대표의 입에 쏠렸다. 두 사람은 이날 오후 5시쯤 한덕수 국무총리, 주호영 국회 부의장, 5선 권영세·김기현·나경원 의원 등과 함께 서울 용산 대통령실을 찾아 윤 대통령과 1시간 30분가량 면담했다.

한동훈 국민의힘 대표가 4일 저녁 서울 여의도 국회에서 본회의 대통령 탄핵안 보고 관련 논의를 위해 비공개 의원총회에 참석하기 전 취재진의 질문에 답하고 있다. 뉴스1

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한 대표는 회의장에 들어가면서 윤 대통령의 비상계엄 선포가 ‘경고성’이었다는 해명에 대해 “계엄은 그렇게 경고성일 수는 없다. 계엄을 그렇게 쓸 수 있느냐”고 했다. ‘어떤 경우에도 대통령 임기 중단이 있어서는 안 된다고 뜻을 모았느냐’는 물음엔 “(그 내용을 전한) 보도가 수정됐을 것”이라고 부인했다. 한 대표는 의원총회 연단에 올라서는 의원들을 향해 “고생 많으시다. 우리를 지켜보고 있는 국민이 있으니 며칠 더 같이 고생하자”는 취지로 짧게 말했다.

함께 윤 대통령을 만나고 온 추 원내대표는 의총장에서 “문제의식을 공유했고, 당정 간 긴밀하게 협의를 진행하기로 했다”며 “의미 있는 대화를 했다”고 말했다. 다만 윤 대통령과 나눈 구체적인 대화 내용에 대해선 “더 자세한 것은 나중에 얘기하겠다”며 말을 아꼈다.

본지 취재를 종합하면 윤 대통령은 이날 오후 여당 지도부·중진 의원과의 면담에서 “민주당이 탄핵을 남발하는 폭거를 하니 비상 계엄을 선포한 것”이라며 본인은 잘못한 것이 없다는 취지로 말했다고 한다. 한 대표는 국회에 투입된 계엄군 '체포조'에 대해 항의했는데 이에 대해서도 윤 대통령은 “계엄군이 그랬다면 정치활동을 금지한 포고령 위반이니 그러지 않았겠나”라고 답했다고 한다.

한 대표는 면담이 끝난 뒤 주변에 “대통령이 잘못한 게 없다는 입장인데, 대화에 어떤 진전이 있을 수 있었겠나”라고 토로했다고 한다. 또한 이에 앞서 이날 오후 총리공관에서 한 총리와 정진석 대통령비서실장을 만난 자리에서 한 대표는 윤 대통령의 탈당을 요구했다. 이와 관련 윤 대통령은 5일 오전 비상계엄으로 인한 혼란은 사과하되, 임기 수행 의지를 강조할 대국민담화를 할 가능성이 있다는 관측이 나온다.

4일 국민의힘 심야 의총에선 “민주당 의원들이 보내는 ‘탄핵 찬성 독려’ 문자 공세에 맞서 굳건한 단일대오를 구축하자”는 주장이 주를 이뤘다. 여당의 한 중진 의원은 “탄핵 반대에 대한 공감대는 확실했다”며 “윤 대통령의 탈당 문제 역시 탄핵으로 가는 길이 될 수 있어 신중해야 한다는 의견도 적지 않았다”고 전했다.



앞서 이날 오전 8시에 열린 의원총회에서도 친한·친윤계를 막론하고 “대통령 탄핵만큼은 절대 안 된다”는 주장이 대세였다. 일부 중진은 2016년 12월 박근혜 전 대통령 탄핵소추안 가결 이후 당이 몰락했던 ‘박근혜 트라우마’를 거론하며 “당시는 그 선택이 옳다고 생각했지만, 국민은 기회를 주지 않았다. 탄핵의 결과는 너무 혹독했다”고 말했다. 친한계 역시 신중했다. “한 대표가 배신자 프레임에 빠지거나, 보수 진영이 갈라질 수 있다”는 이유에서다. 친한계 박정훈 의원은 SNS에 “이재명 (더불어민주당) 대표가 법의 심판을 받을 때까지 현 정부는 시간을 벌어야 한다”며 “특검을 받더라도 대통령 탄핵만큼은 반드시 막아야 한다”고 적었다.

안철수 의원이 “사태에 책임을 지고 스스로 질서 있게 대통령직에서 물러나실 것을 촉구한다”고 공개적으로 밝혔지만, 소수 의견에 가까웠다고 한다. 다만 당내에선 “탄핵 표결은 무기명으로 이뤄지는 만큼 원내지도부가 8표 이탈을 막는 게 가능할지 의문”이란 지적도 나온다.



김민정·김기정·이창훈 기자 kim.minjeong4@joongang.co.kr

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