일본 도쿄 관광지 센소지. [연합뉴스]

올해 11월 까지 일본을 찾은 외국인 숫자가 통년 기준 연간 최다 기록을 넘어선 것으로 전해졌다.

18일 일본정부관광국(JNTO)에 따르면 올해 1∼11월 일본을 방문한 외국인 수는 3338만명이었다. 기존 역대 최다 기록은 코로나 펜데믹 이전인 2019년 3188만명 이었다.

마이니치신문은 항공 편수의 회복과 가을 단풍 관광 수요 등으로 한국·중국·대만의 방일객이 전년 동월보다 증가했다고 분석했다.

올해 1∼11월 일본을 찾은 외국인들중 한국인들은 23.8%(795만명)로 단연 가장 많았다. 이어 중국(638만명), 대만(555만명), 미국(249만명), 홍콩(240만명) 순이었다. 2019년에는 중국 방문객이 한국의 두 배가량 됐으나 올해는 한국이 역전했다.

11월 한달동안 일본을 방문한 외국인의 숫자도 318만7000명으로 집계 이래 최대치를 기록했다. 전년 동기대비 30.6% 늘었다.

방문객을 국적별로 살펴보면 역시 한국인이 74만9500명으로 가장 많았고, 중국(54만6300명)과 대만(48만8400명), 미국(24만7500명), 홍콩(22만7100명)순 이었다.

JNTO는 한국과 중국 순위가 역전된 데 대해 “중국은 경기 둔화로 일본과 항공편이 코로나 사태 이전의 70%에 머물고 있지만 한국은 한일 관계가 양호해 올해 11월까지 방문객 수가 이미 사상 최다를 기록했다”고 설명했다.

한편 11월 해외 출국 일본인 숫자는 117만5100명으로 전년 동기 대비 14.4% 증가했으나 코로나19펜데믹 이전인 2019년 11월과 비교해서는 64.3% 밖에 회복하지 않은 것으로 나타났다.

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지]