조 바이든 미국 대통령이 13일(현지 시각) 워싱턴 백악관 집무실에서 도널드 트럼프 대통령 당선인과 만났다. AP=연합뉴스

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조 바이든 미국 대통령이 도널드 트럼프 차기 대통령 당선인의 취임식에 참석하겠다고 밝혔다. 백악관은 그간 바이든 대통령이 취임식에 참석할 예정이라고 전해왔지만, 바이든 대통령이 직접 참석을 확인한 것은 처음이다.

워싱턴포스트(WP)에 따르면 바이든 대통령은 19일(현지시각) 방송된 마이더스터치 인터뷰에서 트럼프 당선인 취임식 참석 여부를 묻는 말에 “물론 그렇다”라고 답했다.

트럼프 당선인은 오는 1월 20일 취임을 앞두고 있다. 그는 현직 대통령 시절이던 2020년 대선에서 패배하자 이후 후임자인 바이든 대통령의 취임식에 불참한 바 있다. 이에 트럼프 당선인은 미국에서 150년 만에 처음으로 평화로운 권력 이양의 전통을 깨고 차기 대통령 취임식에 참석하지 않은 대통령으로 기록됐다.

바이든 대통령은 이날 “취임식을 피한 유일한 대통령은 이제 취임할 그 남자뿐”이라며 “순조로운 정권 이양이 제대로 된 국가에서 해야 할 일”이라고 했다.

바이든 대통령은 “그(트럼프)가 우리가 수립한 민주주의의 규칙을 따르지 않는다는 사실은 내 관심사가 아니다”라며 “정권 이양이 이뤄지게 하는 게 나의 일”이라고 했다.

그러면서 “동의하지 않는다고 해서 그저 떠나버리고 협력하지도 않는 유치한 게임(childish game)을 우리가 계속 이어갈 수는 없다”라고 덧붙였다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr

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