김홍균 외교부 제1차관이 7일 서울 롯데호텔 크리스탈볼룸에서 열린 ‘2024 한-아세안 관계조망 국제회의’에서 기조연설을 하고 있다. [연합]

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[헤럴드경제=김빛나 기자] 미국을 방문한 김홍균 외교부 1차관이 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인 측에 한국의 상황을 설명했다고 22일(현지시간) 밝혔다.

이날 김 차관은 워싱턴DC 인근 덜레스국제공항에서 “미국 대통령 선거 이전부터 우리가 트럼프 측과 계속 소통해 왔고 이번의 국내 상황에 대해서도 적절하게 다 설명했다”고 말했다.

김 차관은 “이번 방문에서 특별히 트럼프 당선인 측 인사를 만날 계획은 아직 없다”면서 “앞으로도 트럼프 신행정부가 들어설 때까지 계속해서 그런 소통을 이어갈 생각”이라고 밝혔다.

이어 “현재 상황에 대해서는 다 소통하고 있기 때문에 특별히 추가로 설명할 필요성은 없지만 앞으로도 여러 기회를 통해서 현재 상황은 물론이거니와 한미동맹의 중요성과 한미일 3국 협력의 지속성에 대해서도 지속해서 설명해 나갈 생각”이라고 말했다.

그는 한미일 3자 협력 전망에 대해 “사실 한미일 3국 협력은 그 연원을 살펴보면 트럼프 1기 때부터 본격적으로 시작됐고, 어떻게 보면 바이든 행정부에서 그걸 강화했다. 제 생각에는 트럼프 2기에도 한미일 3국 협력은 지속해서 유지될 것으로 본다”고 밝혔다.

트럼프 당선인 측이 한국 상황을 어떻게 인식하고 있냐는 질문에는 “전 세계가 모두 목도했듯이 한국의 민주주의가 얼마나 회복력이 강한지를 다 보여줬기 때문에 그 상황에 대해서는 명료하게 잘 이해하고 있을 것”이라고 답했다.

김 차관은 오는 23일 워싱턴 DC에서 커트 캠벨 국무부 부장관과 회담하고 학계 인사들을 만난 뒤 일본 도쿄로 넘어가 한일 외교차관 회담을 한다.

계엄령 선포 이후 외교부 고위당국자가 미국을 방문한 것은 김 차관이 처음이다.

김 차관은 “한미 고위급 교류를 재개할 필요성에 대해 양국이 공감함에 따라 제가 먼저 워싱턴을 방문하게 됐다”며 “지금까지 한미 양국이 이룩해온 한미동맹과 한미일 3국 협력에 관한 여러 성과를 앞으로 어떻게 유지·발전시킬지, 또 차기 미 행정부까지 이어갈지에 대해 다양한 방안들에 대해 논의할 것”이라고 설명했다.

그는 “그동안 한미 간에 긴밀하게 소통했기 때문에 계엄 이후의 해제 과정과 탄핵 과정에 대해 미국 측에서 소상히 잘 알고 있다”면서 “캠벨 부장관이 초기에 우려스러운 (입장을) 표명도 했지만, 최근에는 다시 한국의 민주주의를 신뢰하고 한미동맹의 굳건함에 변함이 없을 것이라는 입장도 밝혔다”고 말했다.

그는 한미 외교장관 회담 가능성을 비롯한 고위급 교류 재개 문제도 캠벨 부장관과 논의할 계획이라고 밝혔다.