이준석 개혁신당 의원. 박민규 선임기자

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이준석 개혁신당 의원은 23일 “2016년 이후로 봤을 때 단일화나 이런 거 없이 3자 구도에서 3구도(3당)에 해당하는 사람이 당선된 건 동탄의 이준석 밖에 없다”면서 “이번에 조기 대선이 치러진다 해도 비슷한 관점에서 접근하면 답이 나오지 않을까”라고 말했다. 윤석열 대통령 탄핵이 인용됐을 때 치러지는 조기 대선에 나서겠다는 뜻을 재확인하며 제3후보로서 자신을 부각하려는 발언으로 해석된다.

이 의원은 이날 YTN라디오에 나와 “동탄 유권자들이 양자 구도에 편입되지 않으려고 하는 (저의) 용기 있는 모습에 지지를 보내주셨다고 판단한다”며 이같이 말했다.

이 의원의 발언과 달리 2016년과 2020년 총선 때 더불어민주당과 새누리당·미래통합당(국민의힘 전신) 후보를 이긴 제3당 주자들은 있었다. 2016년 총선에서 국민의당 돌풍을 일으킨 안철수 의원과 김성식 전 의원이 각각 서울 노원병과 서울 관악갑에서 당선됐다. 심상정 전 정의당 의원은 2016년과 2020년 경기 고양갑 선거구에서 거대 양당 후보를 꺾고 당선됐다.

이 의원은 “박근혜 대통령 이후 보수 정당 당대표를 지내면서 전국 단위 선거의 승리를 경험한 사람은 또 이준석밖에 없다”면서 “뭔가 변화를 만들고 승리해 본 경험이 중요한데, 저는 개인을 위해서가 아니라 대한민국의 발전을 위해 제 경험을 쓰고 싶다”고 말했다. 그는 “나이가 어리다고 해서 경험이 부족한 것도 아니고, 많다고 해서 대단한 경륜이 있는 것도 아니다”라며 “지금 대한민국을 망가뜨리고, 보수 진영을 망가뜨린 사람들, 60년생 윤석열부터 해서 전부 60대, 70대 분들”이라고 지적했다.

이 의원은 ‘쓰레기차-분뇨차 이론’을 언급하며 “윤석열 대통령보다 더 나은 정치인이 다음에 대한민국을 이끌어야 한다”고 주장했다. 그는 “윤 대통령의 가장 안 좋은 부분이 법률가로서 누군가를 악마화할 때는 권력과 기술을 최대한 활용하고 본인이 방어적인 입장 아니면 비판받을 때가 되니까 이런 법꾸라지 같은 양태를 보인다는 것”이라며 “이재명 (더불어민주당) 대표도 마찬가지 행태를 보이면 똑같이 비판받을 수밖에 없다”고 말했다.

이 의원은 국민의힘 일각에서 나오는 ‘유승민 구원투수론’에 대해서는 “유승민 의원의 장점은 항상 개혁적인 성향을 유지해왔다는 것”이라며 “당 생활을 오래했지만 2020년 국회의원 임기가 끝난 다음부터는 유 의원이 국민의힘이라는 당을 모른다. 당내 인사들과의 교류가 거의 없었다”고 말했다. 그는 “그래서 당내 장악이 잘 안될 것”이라고 평가했다.

조미덥 기자 zorro@kyunghyang.com

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