식품업계의 오너 3세들이 줄줄이 초고속 승진하고 있어 주목된다. 하지만 탄핵 정국으로 인한 원·달러 환율 급등, 고물가 장기화에 따른 소비 침체 등으로 불확실성이 커지는 가운데 젊은 오너 3세들이 경영 능력을 제대로 검증받지 않은 채 임원으로 승진할 경우 기업 경쟁력 악화로 이어질 수 있다는 지적도 나온다.

23일 식품업계에 따르면 오리온그룹 담철곤 회장의 장남이자 오너 3세 담서원씨가 2년 만에 상무에서 전무로 초고속 승진했다. 입사 후 전무에 오른 것은 3년5개월 만이다.

1989년생으로 35세인 담 전무는 담철곤 오리온 회장과 오너 2세 이화경 부회장 부부의 장남이다. 그는 2021년 7월 오리온 경영지원팀 수석부장으로 입사해 1년5개월 만인 2022년 12월 경영지원팀 상무로 임원 승진했고 2년 만에 전무로 승진했다. 담 전무는 지주사 오리온홀딩스 지분 1.22%와 2018년 증여받은 오리온 지분 1.23%를 보유하고 있다. 담 전무는 10대부터 재계의 미성년 주식 부자 중의 한 사람으로 알려지기도 했다.

오리온그룹 오너 3세 담서원 전무

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‘불닭’으로 유명한 삼양라운드스퀘어(옛 삼양식품그룹) 오너가 3세인 전병우 전략기획본부장(CSO)은 2019년 25세에 삼양식품 해외사업본부 부장으로 입사해 1년 만에 이사로 승진하며 임원이 됐다. 전 본부장은 김정수 부회장의 장남으로 당시 부친인 전인장 전 삼양식품 회장이 횡령 혐의로 경영에서 물러나면서 예상보다 일찍 경영에 뛰어들었다. 올해 30세가 된 전 본부장은 입사한 지 4년여 만인 지난해 10월 상무로 승진했다.

매일유업 오너 3세인 김정완 회장의 장남 김오영 전무는 2021년 10월 매일유업 생산물류 혁신담당 임원(상무)으로 입사한 뒤 2년6개월 만인 지난 4월 전무로 승진했다. 김 전무는 1986년생으로 2013년 신세계그룹 인턴사원으로 입사한 뒤 이듬해 정직원으로 재무 분야에서 경력을 쌓았다. 김 전무는 매일홀딩스와 매일유업 지분을 0.01%씩 갖고 있다.

삼양그룹 김윤 회장의 장남인 김건호 삼양홀딩스 사장은 지난해 말 사장에 선임돼 ‘오너 4세’ 경영의 신호탄을 알렸다. 1983년생인 김 사장은 2014년 삼양사에 입사해 10년 만에 사장까지 올랐다.

농심 오너 3세 신동원 회장의 장남인 신상열 미래사업실장도 최근 전무로 승진했다. 1993년생인 신 전무는 2019년 사원으로 입사해 2022년 2년10개월 만에 구매담당 상무로 승진한 바 있다.

삼양라운드스퀘어 오너가 3세 전병우 상무

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일각에선 이 같은 오너가 3세들의 초고속 승진을 두고 우려의 목소리도 나온다. 대기업그룹의 경우 오너 일가 자녀는 입사 후 능력을 입증받는 성과를 쌓거나 수년간 경영 수업을 받는 사례가 적지 않은 반면, 식품그룹처럼 재계 10위권 밖 그룹 오너 자녀들은 이렇다 할 검증 절차 없이 초고속 승진하고 있어서다.

식품업계 관계자는 “오너 3세가 입사 후 임원이 되기까지 걸리는 1~3년은 일반 직원이 입사 후 대리가 되는 데도 부족한 시간”이라며 “경험은 물론 능력이 검증되지 않은 자녀들이 경영 전면에 나설 경우 부작용이 따를 수도 있다”고 말했다.

정유미 기자 youme@kyunghyang.com

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