덴마크 자치령 ‘그린란드’에 형성된 빙하의 모습.

덴마크 정부가 자국 자치령인 그린란드 방위비를 대폭 인상한다. 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 그린란드 소유 필요성을 주장하자 맞불을 놓은 것으로 해석된다.

24일(현지시간) BBC에 따르면 트로엘스 룬 포울센 덴마크 국방부 장관은 이날 그린란드 방위비 지출 확대 패키지를 발표했다. 다만 증액 수준은 “100억 크로네 단위”라며 정확한 수치를 밝히지 않았다. 덴마크 현지 언론은 약 120~150억 크로네(약 2~3조원) 규모로 추산했다. 포울센 장관은 “지난 몇 년간 북극 지역에 충분한 투자를 하지 못했지만, 이제는 주둔군의 전력 강화를 계획하고 있다”고 밝혔다.

확대된 방위비는 감시선 두척과 장거리 드론 2대, 개 썰매 부대 두 곳 증설 등에 사용될 전망이다. 그린란드 수도 누크 소재 북극사령부의 병력을 확충하고 민간 공항 세 곳 가운데 한 곳이 F-35 전투기를 수용할 수 있도록 업그레이드하는 것도 증액안에 포함된다.

덴마크의 그린란드 방위비 증강 발표는 트럼프 당선인이 그린란드 소유 필요성을 언급한 뒤 하루 만에 나왔다. 트럼프 당선인이 그린란드에 눈독을 들이자 방위비 증강으로 대응한 것이 아니냐는 해석이 나온다. 포울센 장관은 발표의 시기에 대해 “운명의 아이러니”라며 확대해석을 경계했다.

일각에서는 트럼프 대통령의 발언에 ‘북극 지역 군사력 자체 증강’ 의도가 숨어있다는 분석도 내놓고 있다. 중국·러시아와의 북극 패권 경쟁에서 덴마크가 자체 국방비를 동원해 대응하면 미국의 부담도 줄어들기 때문이다. 덴마크 사관학교의 육군 소령 스텐 키에르고르는 BBC에 “덴마크가 북극의 군사적 능력을 우선시하도록 하고 있다”며 “트럼프는 똑똑하다고 생각한다”고 밝혔다.

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