경북 구미시 한국옵티칼하이테크 공장에 25일 시민들이 보낸 생수병이 쌓여 있다. 민주노총 경북본부 제공

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성탄절인 25일 아침 경북 구미 한국옵티칼하이테크 공장에 생수 수백통이 배달됐다. 시민들이 352일째 고공농성 중인 해고노동자 박정혜·소현숙씨를 응원하기 위해 전국 각지에서 보낸 물이었다. 이 물은 공장 건물 옥상에서 지내는 두 노동자가 마시고 먹고 씻는 데 필요한 ‘생명의 물’이다. 회사 측은 지난해 9월 공장 내 시설의 물 공급을 끊었다.

민주노총 금속노조 한국옵티칼하이테크지회(옵티칼지회)는 전날 사회관계망서비스(SNS)에 도움을 청하는 글을 올렸다. “농성장에 생수가 많이 부족합니다. 농성장으로 물을 보내주세요”라는 요청이었다. 노조원들이 밖에서 길어와 옥상으로 올려보내는 농업용수는 화장실용으론 쓸 수 있지만 먹고 마시기엔 적합하지 않았다. 옥상에서 농성중인 노동자들이 갈증을 달래고 최소한의 인간다움을 지키기려면 생수가 필요하지만 장기 투쟁 현장에선 모든 것이 부족할 수밖에 없었다.

실낱같은 희망을 안고 올린 글었는데 ‘성탄절의 기적’이 이어졌다. 서울 서초구 남태령에 모인 농민들, 지하철 안국역에 모인 장애인에게 닿았던 연대의 손길이 한국옵티칼하이테크 고공농성장까지 이어졌다. 도움을 요청한 지 24시간도 지나지 않아 전국에서 배달된 물이 최저 기온 영하 4도의 살에는 농성 현장을 녹이기 시작했다.

이날 오후 2시 30분쯤까지 2ℓ들이 생수병 약 1000여개 3번에 나눠 도착했다. 도움을 요청하며 전화번호를 공개한 이지영 민주노총 금속노조 구미지부 옵티칼하이테크지회 사무장에게 전화가 빗발쳤다. 이 사무장은 “한 시민은 전화로 ‘나는 광화문에서 열심히 하겠으니 생수를 보내겠다. 더 나은 노동환경을 만들기 위해서 싸워줘서 고맙다’고 말했다”고 전했다.

20대 여성으로 보이는 시민 2명은 농성장에 직접 찾아와 생수와 귤을 전했다. 농성장에서 이들과 만난 배태선 민주노총 경북본부 교육국장은 “근처에 산다면서 트위터를 보고 찾아왔다고 했다”며 “농성장 앞에 조용히 물을 두고 가시는 분도 있었다”고 했다.

경북 구미시 구포동에 입주해 있는 한국옵티칼하이테크 공장에서 지난 8월 28일 노동자들이 공장 옥상에서 농성을 벌이고 있는 두 조합원에게 얼음물을 전달하고 있다. 김현수 기자

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한국옵티칼하이테크는 일본 닛토덴코가 100% 지분을 갖고 있던 외국인투자기업이다. 2022년 10월 구미공장에서 화재가 발생한 뒤 법인을 청산키로 했다. 해고당한 노동자들은 닛토덴코의 다른 자회사인 한국니토옵티칼 평택공장으로의 고용승계를 요구하며 농성에 돌입했다. 지난 1월 박씨와 소씨가 공장 옥상에 올라간 지 352일째다.

옵티칼지회가 일본 닛토덴코 본사 앞으로 투쟁을 하러 가기 위해 받고 있는 후원에도 연대가 쌓이고 있다. 후원은 지난 21~22일 전국농민회총연맹 집회 이후 급증했다. 후원자들은 ‘감기 조심하세요’ ‘승리하리라’ ‘남태령 소녀 연대’ ‘한걸음 보탭니다’ ‘저의 1시간 시급’ 등의 메시지를 담아 후원했다. X(구 트위터)에는 “나랏일이 너무 급하지만 일 년 가까이 고립된 옵티칼 옥상에도 인사를 남겨달라”는 후원인증 글도 올라왔다.

노동자들은 감격하고 있다. 고공농성 중인 박씨는 지난 23일 X 계정을 만들었는데 이틀 만에 약 1400명의 팔로워가 생겼다고 했다. 박씨는 “기대하지 않은 요청이었는데 놀랍도록 빠른 연대를 봤다”며 “쉽지 않은 실천에 나선 시민들에게 감사하다”고 말했다. 배 국장은 “윤석열 대통령이 어마어마한 비상계엄을 저질러 블랙홀처럼 모든 이슈를 빨아들이고 있는 와중에 묻히고 있다고 생각한 노동자의 고공농성에 이런 호응이 있을 줄 몰랐다”고 말했다.

불이 난 채 방치된 경북 구미 구포동 한국옵티칼하이테크 공장 벽면에 지난 1월 4일 ‘공장의 주인은 노동자 일터로 돌아가자’는 펼침막이 붙어져 있다. 김현수 기자

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강한들 기자 handle@kyunghyang.com

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