치킨집과 같은 튀김 요리 업소에서 연이어 발생했던 원인 미상 화재의 원인이 튀김찌꺼기의 자연 발화라는 경찰과 소방 당국의 합동 실험 결과가 공개됐다.

대전경찰청 과학수사계 화재감식팀과 대전소방본부 화재조사팀은 합동 화재 재현 실험을 통해 조리 후 모아 놓은 튀김찌꺼기에서 자연 발화가 이뤄진다는 사실을 확인했다고 26일 밝혔다.

튀김찌꺼기에 있는 기름 성분과 산소가 만나 열이 누적되면서 불꽃 없이 연기가 발생하고, 이를 담은 플라스틱 용기는 열에 의해 변형되면서 불이 붙게 된다는 설명이다.

두 기관에 따르면 지난 3년 간 대전 지역의 치킨집과 같은 튀김 요리 업소에서 발생했던 10여건의 화재 원인은 자연 발화로 추정됐으나 정확하게 규명되지 않았다. 지난 10월 20일 서구 갈마동의 한 음식점은 튀김기의 가열된 튀김유를 배출하던 중 튀김 찌꺼기에 불이 붙어 6분 만에 꺼졌다. 같은 달 3일 대덕구 한 치킨집에서는 튀김찌꺼기 발화로 추정되는 불이 나 상가 전체가 불에 타는 피해를 입었다.

화재가 잇따르자 두 기관은 정확한 원인을 밝히기 위해 피해 당시 상황과 유사한 환경을 만든 후 2회에 걸친 재현 실험을 벌였다. 그 결과 튀김 찌꺼기의 자연 발화 사실을 확인했다. 대전경찰청 관계자는 "튀김찌꺼기에서 자연발화에 의한 화재가 발생할 수 있다는 사실이 확인된 만큼 튀김 요리 업소에서는 조리 후 튀김찌꺼기를 바로 폐기할 것을 당부한다"고 말했다.

박경훈 기자 socool@sedaily.com
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