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중국의 한 중학교가 성적 우수 학생에게만 고급 급식을 제공하는 차별적 제도를 시행했다가 역풍을 맞고 결국 철회했다.

25일(현지 시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 쓰촨성의 스시청페이 중학교가 성적 상위권 학생들에게 특별 대우를 해온 사실이 알려지면서 중국 사회가 술렁이고 있다고 보도했다.

해당 학교는 각 반 성적 최상위 학생과 과목별 최고점 학생, 성적 향상이 두드러진 학생들을 선발해 매월 특별 식단과 선물을 제공했다. 더불어 이들이 식사하는 공간에 'A등급 학생 구역’이라는 라벨을 붙여 별도 관리하기도 했다.

학교의 이 같은 차별적 대우는 특별구역에서 식사하는 학생들의 모습이 소셜미디어를 통해 확산되면서 알려졌다. 학교 측은 “상은 시험이 끝난 후 한 달에 한 번씩만 수여됐다”며 “어떤 학생도 차별하지 않았으며 단순히 학업 성취도를 평가했을 뿐”이라며 해명에 나섰지만 여론이 악화되자 결국 제도 철회를 결정했다.

한 교직원은 "의도와 달리 나쁜 영향만 초래한 미숙한 판단이었다"며 "앞으로는 모든 학생의 복지를 균등하게 보장하겠다"고 밝혔다.

이번 사태를 접한 중국 네티즌들은 "노력의 대가로 받은 정당한 보상" 등의 옹호 의견과 "학교는 시험 성적이 아닌 다양한 재능을 격려해야 한다" 등의 비판 의견으로 나뉘었다. 일각에서는 "화려한 보상이 없어도 학생들은 이미 과도한 학업 스트레스에 시달리고 있다"며 중국의 입시 위주 교육 시스템을 지적하는 목소리도 나왔다.

강민서 기자 peacha@sedaily.com
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