최상목(가운데) 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관이 6일 정부서울청사에서 열린 대외경제현안간담회를 주재하고 있다. ［연합］

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［헤럴드경제=배문숙 기자］최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 6일 “미 신정부 출범 전 우리 경제에 파급효과가 큰 산업별 이슈를 꼼꼼히 점검하고, 출범 직후 가용한 수단을 총동원하여 미 신정부와 소통·협의해 나갈 것”이라고 밝혔다.

최 권한대행은 이날 오전 정부서울청사에서 주재한 제1차 대외경제현안간담회에서 “우리 경제는 국내 정치상황과 미국 신정부 출범 등으로 대내외 불확실성이 크게 확대될 것으로 예상된다”며 이같이 말했다.

대외경제현안간담회는 오는 20일 출범하는 도널드 트럼프 2기 미국 행정부에 대응해 경제·외교·산업부처 수장이 머리를 맞대고 통상현안을 논의하는 범부처 회의체다. 기존의 경제부총리 주재 대외경제장관 간담회를 대통령 권한대행 회의체로 격상한 것으로 매주 월요일마다 열릴 예정이다.

‘12·3 비상계엄 사태’ 이후로 최 권한대행 체제에서는 처음으로 이날 열린 가운데 조태열 외교부 장관, 방기선 국무조정실장, 박성택 산업통상자원부 1차관, 정인교 통상교섭본부장 등이 참석했다. 산업부에서는 안덕근 장관의 미국 출장으로 차관이 대참했다.

최 대행은 “엄중한 상황에서 우리 경제의 불확실성 대응에 공백이 생길 수 있다는 국내외 우려도 있다”면서 “우리 경제가 ‘불확실성을 해소하는 만큼 나아진다’는 각오로 불확실성 타개에 전력을 기울이고 경제를 최대한 안정적으로 관리하겠다”고 말했다.

이어 “역사적으로 국력과 국부를 결정하는 전환점이 있어 왔고, 지금 우리가 직면한 상황이 바로 그 순간”이라며 “굳건한 외교·안보를 바탕으로 우리 경제를 새로운 통상환경에 연착륙시키고 민생 안정을 위해 관계 부처와 민간이 ‘원팀’으로 혼신의 힘을 다하겠다”고 강조했다.

한편, 오는 20일 취임하는 트럼프 미국 대통령 당선인은 후보 시절 무역 적자 해소를 핵심 공약으로 내걸었다. 저가 제품 공세로 시장을 교란한다는 명문으로 중국산 수입품에는 60%까지 고율 관세를 매기고, 여타국 상품에도 10∼20%의 보편관세를 매기겠다는 구상을 밝혔다.

미국 정부 통계에 따르면 한국은 2021년까지 미국의 14위 적자국이었지만 이후 꾸준히 순위가 올라 작년 1∼8월 기준으로는 중국, 멕시코, 베트남, 독일, 아일랜드, 대만, 일본에 이어 8위까지 올라왔다.

이에 한국도 미국의 통상 압력에 대비해 대응책 마련이 시급하다는 목소리는 이미 미국 대선 전부터 나왔다. 한국이 미국과 자유무역협정(FTA)을 체결했지만, 이 역시 트럼프 신정부가 추진하는 보편관세를 막을 방패가 되지 못할 것이라는 우려가 큰 상황에서 적극적으로 대미 무역수지를 관리할 필요가 있다는 목소리가 높다.