'더 폴: 오디어스와 환상의 문' /영화사 오드

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시대를 잘못 만나 흥행엔 실패했지만, 오래도록 회자되는 비운의 명작들이 있다. 영화 ‘더 폴: 오디어스와 환상의 문(이하 ‘더 폴’)’도 그중 하나였다. 2008년 국내 개봉 당시엔 2만8000명을 동원하는 데 그쳤다. 16년 만에 초고화질(4K)로 재개봉한 ‘더 폴’은 3배가 넘는 10만 관객을 돌파하며 유례없는 역주행 중이다. 뜻밖의 흥행에 타셈 싱(64) 감독이 내한까지 결정했다. 6일 한국을 찾은 타셈 감독은 영화 속 주인공처럼 한쪽 무릎을 꿇고 “감사합니다”라고 인사했다.

'더 폴: 오디어스와 환상의 문'을 연출한 타셈 싱 감독. /영화사 오드

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영화는 1920년대 촬영 중 추락 사고로 하반신이 마비된 스턴트맨 로이(리 페이스)가 병원에서 한 소녀를 만나며 시작된다. 자살을 결심한 로이는 진통제를 얻기 위해 환상적인 이야기로 소녀를 꾀어낸다. 아라비안나이트처럼 매일 밤 신비의 세계로 모험을 떠나며 현실과 상상이 뒤섞인다. 타셈 싱 감독은 “어른을 위한 동화를 만들고 싶었다”고 했다. “처음 만들 때부터 이 영화는 오래오래 갈 영화라고 생각했어요. 세상 어디에서도 볼 수 없는 비주얼을 만들고 싶었죠.”

악당 오디어스로 인해 가족을 잃은 복면 무법자(리 페이스)는 피로 물든 붉은 천 앞에서 복수를 다짐한다. ‘피의 맹세’를 선언한 이 장면은 인도 북부 라다크 지역에서 CG 없이 촬영했다. /영화사 오드

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컴퓨터 그래픽(CG) 없이 자연 풍경과 의상만으로 만들어낸 화려한 영상미가 역주행 비결로 꼽힌다. 초현실적인 판타지를 CG 없이 찍었다는 사실이 요즘 관객의 호기심을 자극했다. 수입사도 “극장에서 꼭 봐야 할 영화”로 비주얼을 강조해 홍보했다. 타셈 감독은 “아무리 훌륭한 CG도 10년, 20년 뒤에 보면 시대에 뒤처져 보인다. 하지만 진짜로 만든 것들은 절대 낡지 않는다”고 했다. “이 영화 속 공간은 그 자체로 마법 같은 장소였다. 이곳에서 CG를 쓰면 모자 위에 또 모자를 쓰는 꼴이라 생각했다.”

인도 출신의 타셈은 잘나가는 광고 감독이었다. 19년 동안 광고를 촬영하면서 전 세계 곳곳에 숨겨진 비경을 ‘더 폴’의 촬영 장소로 점찍어 뒀다. 투자자를 찾지 못하던 중, 결혼을 약속한 여자 친구에게 버림받고 전 재산을 탈탈 털어 모험을 떠났다. 히말라야의 판공 호수, 아르헨티나의 식물원, 나미비아의 나미브 사막 등 전 세계 24국을 돌아다니며 4년간 촬영했다. 친구였던 데이비드 핀처 감독은 “모든 광고 감독이 언젠가 자기 영화를 찍겠다고 말하지만, 그걸 진짜 해낸 멍청이는 너뿐”이라고 했다.

'더 폴: 오디어스와 환상의 문' /영화사 오드

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2006년 토론토 영화제에서 처음 상영했지만 당시엔 혹평을 받았다. 제작비(3000만달러 추정)의 10분의 1도 회수하지 못하고 극장에서 내려갔다. 긴 세월이 흐르며 열성 팬이 생겼고, 판권이 만료돼 어디서도 영화를 볼 수 없게 되자 재개봉 요구가 빗발쳤다. “지난해 토론토 영화제에 갔는데 만나는 평론가마다 ‘더 폴’을 볼 수가 없다고 하소연하는 거예요. ‘제가 그토록 영화를 알리고 싶었을 땐 어디에 계셨어요?’라고 하니, ‘저는 그때 열 살이었는데요’라고 하더라고요. 새로운 세대가 이 영화를 원하고 있구나 싶었죠.”

타셈 감독은 “수십 년 전의 패션이 다시 유행하는 것처럼, 제 영화도 부활한 것 같다”고 했다. “영화를 보고 ‘환상적’이라고 해줘도 좋고, ‘거지 같다’고 해줘도 좋다. 내 영화를 보고 ‘그냥저냥 괜찮아’라고 말하는 게 더 두렵다. 오히려 극단을 추구했기 때문에 소수를 만족시켰던 이 영화가 소셜미디어 시대에 재발견된 것 같고 감사할 따름이다.”

[백수진 기자]

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