15인승 자율주행 대중교통버스가 7월부터 연말까지 천안시 KTX 천안아산역~제3일반산업단지 5.9㎞ 구간을 오간다.

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

오는 하반기엔 천안시 KTX 천안아산역~제3일반산업단지 5.9㎞ 구간을 자율주행 대중교통 버스(15인승)가 왕복하며 시민을 실어나르는 '천안형 스마트 시티 구축 서비스'의 한 단면을 보게 될 전망이다.

천안시는 국토교통부의 '2025년 자율주행차 시범운행지구 서비스 지원사업' 공모에 선정돼 국비 1억 5000만원을 확보했다고 20일 밝혔다.

이 사업은 자율주행 대중교통 수단 보급으로 이동 편의와 자율주행 산업의 경쟁력을 높이기 위해 추진되며, 자율주행차 시범운행지구 내에서 신기술과 서비스 실증, 자율주행 시스템 구축 등을 지원한다.

천안시는 사업 선정에 따라 자율주행차 시범운행지구인 KTX 천안아산역부터 제3일반산업단지까지 5.9㎞ 구간에 '고정노선형 자율주행차'를 도입해 지역 간 접근성을 강화하고 이동 편의를 제공한다.

시는 이 구간에서 고정노선형 자주행차를 운행해 자율주행 특화 서비스를 실증한다. 시는 상반기 내에 자율주행 노면표시, 안내판 설치 등 인프라와 시스템을 구축하고 7월~12월 6개월간 평일 하루 6회 15인승 규모의 자율주행차를 운행할 계획이다.

자율주행차량이지만 현행 법령에 따라 급정거 등 돌발상황에 대처하기 위해 안전관리 요원이 탑승한다. 일반 시민을 대상으로 시속 50km 이하로 운행한다. 요금은 무료로 운영될 예정이다.

천안시는 자율주행차 운행 시 기존 버스 노선과의 융합으로 대중교통의 짧은 배차 간격을 확보하고 연장된 노선을 제공해 산업단지, 성성호수공원 방문객의 이동 수요 대응과 자율주행차 이미지를 높일 것으로 기대한다.

시는 앞으로 관련 조례 제정, 관계기관 의견수렴 등을 추진하고 이용수요, 만족도 등 효과를 종합적으로 고려해 자율주행차 운행 지역과 범위를 확대할 계획이다.

박상돈 천안시장은 “지난해 자율주행차 시범운행지구 지정에 이어 자율주행차 시범운행지구 서비스 지원사업에 선정돼 자율주행 기술 도입에 한발 더 나아갔다”라며 “지능형교통체계(ITS)를 비롯해 실시간 교통신호 개방, 미래 모빌리티 관련 사업을 추진해 교통편의를 높이겠다”라고 말했다.

안수민 기자 smahn@etnews.com

[Copyright © 전자신문. 무단전재-재배포금지]