이주호 부총리 겸 교육부장관(오른쪽)과 만난 김영록 전남지사 [전남도 제공.재판매 및 DB금지]

(무안·순천=연합뉴스) 형민우 손상원 기자 = 정부가 의대생들의 복귀를 전제로 내년도 의과대학 정원을 동결하기로 해 전남도가 추진 중인 국립의과대학 설립이 무산될 위기에 놓였다.

전남도는 의대 정원 증원 문제와 별개로 의대가 없는 전남지역에 국립의대를 신설해야 한다는 입장이지만, 정부가 이를 수용할지 미지수다.

이주호 부총리 겸 교육부 장관은 7일 정부서울청사에서 학생 복귀 및 의대 교육 정상화 관련 브리핑에서 의대 총장·학장단이 건의한 내년도 의대 모집인원을 증원 전인 3천58명으로 조정하는 안을 수용하겠다는 뜻을 밝혔다.

이에 따라 이달 안에 의대생들이 돌아온다면 그 이후 각 대학은 2026학년도 모집인원을 총 3천58명으로 변경하는 절차를 밟는다.

2026년도 의대 정원 증원이 사실상 동결됨에 따라 200명 규모의 국립의대 신설을 추진 중인 전남도는 정원 동결과 무관하게 신설 의대 정원을 배정해달라고 정부에 촉구했다.

김영록 전남지사는 이날 송하철 목포대 총장과 함께 이주호 부총리를 만나 의대 증원과 별개로 전남도 국립의과대학 신설과 정원 배정을 최우선으로 추진해줄 것을 촉구했다.

김 지사는 이날 교육부가 전남도 의대 신설에 대한 언급 없이 모집인원을 3천58명으로 발표한 것에 대해 유감의 뜻을 전했다.

김 지사는 "정부의 1도 1국립대 정책에 적극 부응해 국립목포대와 국립순천대의 대학통합까지 끌어내는 노력까지 기울여 '통합대학교 국립의과대학'을 정부에 추천했다"며 "정부에서 전라남도 국립의과대학 신설 방침을 조속히 마련해 약속을 이행해달라"고 요청했다.

이에, 이주호 부총리는 "오늘 발표는 2026학년도 정원조정이 아닌 모집인원과 관련이 있다"며 "전라남도 의대 신설은 적정한 시점에서 관계부처와 논의하겠다"고 밝혔다.

목포대와 순천대는 의대 신설을 전제로 통합에 합의했으며 지난해 말 2026년 3월 통합의대 개교를 목표로 교육부에 대학 통합 신청서를 제출했다.

내년에 통합의대가 문을 열려면 4월까지는 의대 정원 배정을 받아야 한다.

전남도는 보건복지부와 교육부, 의료계를 상대로 의대 신설을 요청해왔다.

순천대는 의대신설을 지렛대로 목표로 삼았던 2026학년도 목포대와 통합은 사실상 어려워진 것으로 보고 있다.

다만, 내년 의대 정원은 증원 전인 3천58명으로 되돌린다 해도 그 이후 다시 증원 등 정원 조정의 불씨는 있을 것으로 기대한다.

이병운 순천대 총장은 "정부의 정책적 판단을 존중하지만, 전남 지역민의 오랜 염원을 고려할 때 아쉬운 결정"이라며 "전남 지역의 의료 환경 개선과 의료 인력 양성을 위해 의과대학 설립은 꼭 필요하다"고 강조했다.

목포대 관계자도 "최종 결정권자인 대통령이 궐석인 상황에서 매우 어렵지만, 최악의 경우 5월 말까지 정원 배정을 논의하도록 하겠다"며 "필수의료 인력 양성을 위해서라도 의료계가 전남지역 의대 신설 문제를 전향적으로 다뤘으면 한다"고 말했다.

minu21@yna.co.kr

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