윤석열 대통령이 지난달 25일 서울 종로구 헌법재판소에서 열린 자신의 탄핵심판 11차 변론에서 최종변론을 하고 있다. 헌법재판소 제공

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

━

최장 대통령 탄핵심판에 극심해지는 갈등

━

헌정질서 위해서는 승복 결단 확실히 해야

윤석열 대통령에 대한 헌법재판소의 탄핵심판이 길어지면서 탄핵 찬반 진영의 대립과 갈등이 극심해지고 있다. 노무현·박근혜 전 대통령에 비해 심리 기간이 길어지면서 헌재 결정 이후 상황에 대한 우려가 커지고 있다. 12·3 비상계엄 선포와 윤 대통령 탄핵소추 이후 우리나라는 정상적인 국정 운영이 어려워진 상황이다. 급변하는 국제정세에 기민하게 대응해야 하는 국면이지만 날로 심해지는 여야 대립과 국론 분열이 나라의 발목을 잡고 있다. 조만간 이뤄질 헌재의 선고를 계기로 서둘러 혼란을 수습하고 국정이 제자리를 찾아가야 하나 현재로선 파열음이 더 커지리란 걱정이 많다.

헌재 선고가 다가오는 만큼 정치권은 하루빨리 냉정함을 되찾아 국론을 재결집하는 역량을 발휘해야 한다. 그러기 위해선 헌재가 윤 대통령 탄핵에 대해 기각하든, 인용하든 모든 국민이 결과에 승복할 것이란 확신이 필요하다. 여야 지도부가 최근 들어 헌재 결정에 승복하겠다는 발언을 잇따라 내놓은 건 그런 점에서 다행이다. 권성동 국민의힘 원내대표는 “당의 공식 입장은 헌재의 판단 결과에 승복하겠다는 것”이라고 말했고, 박찬대 민주당 원내대표 역시 “헌재 판단을 존중하는 것은 정치인으로 당연하다”고 밝혔다.

하지만 막상 핵심 당사자인 윤 대통령은 아직 헌재 결정에 승복하겠다는 약속을 내놓지 않았다. 윤 대통령은 지난달 25일 헌재 탄핵심판 최후진술에서 “충실한 심리에 애써 주신 헌법재판관님들께 감사드린다”고 하면서도 재판관들의 결정에 승복하겠다는 의사를 밝히지는 않았다.

헌재 결정이 예상보다 지연되면서 이재명 민주당 대표의 명확한 승복 약속 역시 관심이 쏠린다. 이 대표는 유튜브에서 승복 의사를 비치긴 했지만, 국민에게 확신을 주기엔 미흡한 수준이었다. 최근 들어 탄핵 찬반 장외집회가 더 격렬해지고 정치인 살해 협박까지 나오는 데에는 이처럼 무책임한 태도를 취하는 여야 수뇌부의 책임이 크다.

단심제인 헌재 결정은 불복할 방법이 없다. 자신의 입장에서 아무리 수긍하기 어려워도 재판관들의 결정을 존중하고 혼란 수습에 나서는 게 정치 지도자의 도리다. 여야 지도부가 국민 앞에 명확한 승복 의사를 밝혀야 하는 이유다. 특히 윤 대통령은 혼란의 원인을 제공한 당사자로서 누구보다 헌재 결정 존중 의사를 분명히 밝혀야 하나 변호인 발언 이외엔 뚜렷한 입장 표명이 없다. 결정의 날이 다가오는데도 승복 의사를 밝히지 않으면 지지자들에겐 불복의 메시지로 해석될 가능성이 크다. 이는 헌재 결정 이후 더 심각한 국론 분열을 초래할 수 있다. 윤 대통령과 여야 지도부는 탄핵심판 태풍이 지나간 후 나라를 정상화하는 방안을 준비해야 한다. 그 첫 단계가 헌재 결정 승복 약속이다.

▶ 중앙일보 / '페이스북' 친구추가

▶ 넌 뉴스를 찾아봐? 난 뉴스가 찾아와!

ⓒ중앙일보(https://www.joongang.co.kr), 무단 전재 및 재배포 금지