2024년 'Imagine' 연작인 'On My Cloud'(왼쪽)와 'They Whisper Purity'. 시구를 읽고 장면을 상상하는 작가의 뇌파를 인공지능(AI)이 시각화한 이미지다. 선화랑

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인공지능(AI) 작품이 지금처럼 주목받기 전인 2018년 미국 뉴욕 크리스티 경매에서는 한 AI 초상화가 수억 원대에 새 주인을 찾은 기념비적인 사건이 있었다. 프랑스의 3인조 AI 아트그룹 '오비우스(Obvious)'가 AI로 제작한 그림 '에드몽 드 벨라미(Edmond de Belamy)'가 추정가의 40배가 넘는 43만2500달러(약 6억2560만원)에 낙찰된 것이다.

7년 전 혜성처럼 미술계에 등장한 오비우스(위고 카셀-뒤프레·피에르 포르트렐·고티에 베르니에)가 서울 종로구 선화랑에서 아시아 첫 개인전을 연다. 오는 5월 3일까지 이어지는 이번 전시에서는 초현실주의 화풍의 새 풍경화 연작 'Imagine'을 비롯한 AI 그림, 비디오, 설치 등 19점을 선보인다. 오비우스의 작가 3명은 모두 AI를 연구하는 엔지니어로, AI 알고리즘은 프랑스 파리의 소르본대 뇌연구소와 함께 개발했다. 카셀레스-뒤프레는 "작품은 AI에 특정 화가들 그림이 아닌, 다른 AI의 그림 수천만장을 학습시켜 얻은 결과물"이라고 밝혔다.

오비우스는 기능성 자기공명장치(fMRI) 안에 들어가 시적인 장면을 상상할 때 발생하는 뇌파를 시각적인 이미지로 변환해주는 '마인드 투 이미지(Mind-to-Image)' 기술을 개발했다. 이를 활용한 작품 'Imagine' 시리즈를 전시에 내걸었다.

[송경은 기자]

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