최현준 보해양조 센터장과(오른쪽) 신창호 국립세종수목원 원장(왼쪽)이 19일 국립세종수목원에서 열린 매화원 개원식에 참석했다. 보해양조 제공

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주류 전문기업 보해양조가 지난 19일 국립세종수목원에서 매화원 개원식을 개최했다.

이날 행사에는 신창호 국립세종수목원장과 박원순 실장, 송경택 본부장, 보해양조 최현준 센터장, 백승열 지점장 등 국립세종수목원과 보해양조 관계자들이 참석했다.

매화원은 보해양조가 국립세종수목원의 전통 식물 보전 및 활용 사업에 동참해 해남 보해매실농원의 매화나무를 기증한 것으로 조성됐다.

국립세종수목원은 수십 년간 매화나무를 정성스럽게 키워온 보해매실농원의 전문 노하우를 전수받아 지난해 10월 성공적으로 이식을 완료했다. 오랜 세월 정성껏 가꿔온 매화나무들이 이번 협력으로 그 가치를 인정받아 국립세종수목원에 새롭게 식재됐다는 점에서 의미가 크다.

보해양조는 지난 1979년부터 국내 최대 규모로 운영해온 해남 보해매실농원에서 최상품 매실을 생산해 대표 제품인 매실주 '매취순'을 제조해왔다. 매화가 꽃을 피우고 매실로 성장하는 전 과정을 철저히 관리한 결과 '매취순'은 고품질 매실주로 소비자들에게 꾸준한 사랑을 받고 있다.

앞으로도 보해양조는 국립세종수목원과 협력 관계를 유지하며 매화원의 유지·관리와 전통 식물 자원 보전의 홍보에 힘쓸 계획이다.

보해양조 최현준 센터장은 "보해양조는 해남 매실농원을 운영하며 최상품 매실을 생산해 대한민국 대표 매실주 '매취순'을 만들어왔다"며 "이번에 해남 매실농원의 매화나무를 이식해 매화원을 조성함으로써 전통 식물의 가치를 널리 알리는 기회가 될 것으로 기대한다"고 말했다.

신창호 국립세종수목원장은 "매화는 우리 전통 식물 중에서도 예로부터 문인들에게 사랑받아온 귀한 자원"이라며 "보해양조와 같이 오랜 기간 매실 관련 산업을 이끌어온 기업의 해남매실농원 매화나무를 직접 이식받아 매화 개화기에 맞춰 개원하게 돼 무척 뜻깊게 생각한다"고 밝혔다.

한편, 매화원은 현재 국립세종수목원 분재원에 조성돼 있으며 봄철 매화 개화기에는 다양한 문화 행사도 함께 진행될 예정이다.

한편 보해양조는 1950년 전남 목포에서 시작된 이래 75년의 전통을 이어오며 광주전남을 대표하는 종합주류전문기업으로 성장해왔다. 깨끗한 물을 가장 중요하게 생각해 모든 제품을 '약수의 땅' 전라남도 장성 노령산맥의 지하 암반수로 생산한다. 대표 제품으로는 대한민국 복분자주의 대명사 '보해 복분자주'와 직접 기른 청매실을 담아 빚어낸 프리미엄 매실주 '매취순', 장성 영천리의 맑고 깨끗한 물로 빚어 남도의 깊은 맛과 멋을 대표하는 소주 '잎새주' 등이 있다.

보해양조는 지난 2024년 전라남도 1호 향토기업으로 선정됐으며 1980년 광주의 5월을 기억하기 위해 제작한 '택시운전사X잎새주 특별판', 완도 다시마를 넣은 '다시, 마주' 를 출시하는 등 지역과 밀접한 활동을 통해 지역경제 활성화와 상생 발전을 위해 노력하고 있다.

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