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지난해 초혼인 신혼부부 가운데 연상인 아내와 연하 남편이 만난 경우가 20%에 육박했다. 지난 1990년 관련 통계 작성 이래 최대치다. 고학력으로 경제력을 갖춘 여성이 늘어나고 청년 세대가 배우자의 나이보다는 경제적 여건 등을 더 많이 따지면서 ‘연상녀와 연하남’ 커플이 증가한 것으로 풀이된다.

20일 통계청이 발표한 ‘2024 혼인·이혼 통계’에 따르면 지난해 혼인 건수는 22만2000건으로 전년 대비 14.8%(2만9000건) 증가했다. 혼인 건수가 20만건을 돌파한 것은 2020년 이후 4년 만이며 증가율만 놓고 보면 관련 통계 작성을 시작한 1970년 이후 최대폭이다. 이 가운데 아내와 남편 모두 초혼인 건수는 17만8700건(80.4%)으로 지난 2000년(81.9%) 이후 24년 만에 80% 선을 넘었다.

특히 부부 모두 초혼인 신혼부부 중 ‘아내가 연상’인 경우는 3만5600건으로 전체 초혼 건수의 19.9%를 차지했다. 이는 지난 1990년 관련 통계 작성 이래 최대치로 1990년 당시 아내가 연상인 초혼 비중이 8.8%에 그쳤던 것과 비교하면 2.3배 불어난 규모다. 반대로 ‘남편이 연상’인 경우는 11만3400건(63.5%)으로 1990년 통계 작성 이후 가장 낮은 비율을 보였다. 초혼인 연상녀와 연하남이 결혼한 신혼부부 중 아내가 남편보다 10살 이상 많은 경우도 400건에 달했다. 아내와 남편이 동갑인 초혼 건수는 2만9800건(16.7%)이었다.

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처음 결혼하는 남녀간 나이 차이도 좁혀지고 있다. 지난해 평균 초혼 연령은 남성 33.9세, 여성 31.6세였다. 남성은 전년보다 0.1세 하락하며 2020년 이후 4년 만에 처음으로 감소했다. 여성은 같은 기간 0.1세 오르는 데 그치며 2006년 이후 최소 증가폭을 기록했다.

인구 1000명당 혼인 건수를 나타내는 조(粗)혼인율도 4.4건으로 전년보다 0.6건 증가했다. 시도별 조혼인율은 대전이 5.6건으로 가장 높았다. 2위는 세종(4.8건), 3위는 경기(4.6건)였다. 조혼인율이 가장 낮은 시도는 부산(3.5건)과 경남(3.5건)이었다.

전체 혼인 건수는 모든 시도에서 전년 대비 증가했다. 외국인과의 혼인은 2만1000건으로 전년 대비 5.3%(1000건) 늘었다. 전체 혼인 중 외국인과의 혼인 비중은 9.3%로 전년보다 0.8%포인트(p) 줄었다. 외국인 배우자 중 아내의 국적은 베트남(32.1%)이 가장 많았고 다음은 중국(16.7%), 태국(13.7%) 순이었다. 남편의 국적은 미국(28.8%), 중국(17.6%), 베트남(15.0%) 순이었다.

서지영 인턴기자 zo2zo2zo2@asiae.co.kr
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